Anaerobe infeksjoner: Når bakterier trives uten oksygen

Anaerobe infeksjoner forårsakes av mikrober som vokser uten oksygen. De kan gi abscesser, lungebetennelse, gangren og andre alvorlige tilstander. Anaerobe bakterier lever naturlig på hud og slimhinner (munn, tarm, skjede) uten å skade, men kan invadere kroppen og forårsake sykdom ved skader på disse barrièrene. De kan påvirke mange organsystemer og i verste fall være dødelige.

Tre typer anaerobe bakterier

• Obligatoriske anaerober: Fullstent intolerante for oksygen
• Mikroaerofile: Tåler lave oksygennivåer, men foretrekker anaerobe forhold
• Fakultative anaerober: Vekser like godt med og uten oksygen

Selv obligatoriske anaerober kan overleve opptil tre dager i oksygenrik atmosfære.

Vanlige utløsere

Ofte forårsakes infeksjonen av en blanding av mikrober, gjerne i kombinasjon med aerobe bakterier. Vanlige skyldnere: Bacteroides (mageinfeksjoner), Clostridium (gangren, botulisme, kolitt), Propionibacterium (vokser rundt medisinsk utstyr i kroppen).

Økt risiko

Personer som har vært operert, har traumer, fremmedlegemer (shunt, hjerteanordning), diabetes, kolitt eller nedsatt immunforsvar, er mer utsatte. Sykehuspasienter har dermed høyere risiko.

Diagnostikk og behandling

Lege kan mistenke anaerob infeksjon ved ubehagelig gasslukt, mye pus og nekrotisk vev. Bekreftelse skjer via prøvetaking av pus/kroppsvæsker til laboratorium – med forsiktighet for å unngå forurensing fra hudflora. Kultursvar kan ta opptil 5 dager, så empirisk antibiotikabehandling startes ofte umiddelbart. Noen anaerober er penicillinresistente. Drenering av pus og debridement (fjerning av dødt vev) er ofte nødvendig.