Sammenhengen mellom multippel sklerose og svimmelhet

Svimmelhet påvirker omtrent 20 % av pasienter diagnostisert med multippel sklerose (MS). Symptomet kan være direkte knyttet til sykdommen – for eksempel gjennom nerveskader i hjernestammen eller øre-nervene – men det kan også ha helt andre årsaker. Når svimmelhet dukker opp hos en MS-pasient, er det derfor viktig å kartlegge nøyaktig hva som driver symptomene for å riktig behandling.

Hva er multippel sklerose?

MS er en autoimmun sykdom som angriper det sentrale nervesystemet (hjernen og ryggmargen). Myelinhinnen som omgir nervene ødelegges, noe som forstyrrer signaloverføringen. Symptomer varierer stort: prikkelsanser, nummenhet, muskelkramper, svakhet, svelgingsvansker, synsforstyrrelser, koordinasjonsproblemer, balansevansker og talesvansker. Årsaken er fortsatt ukjent, og det finnes ingen kur – men behandlinger kan redusere anfallsfrekvens og sakte sykdommens fremgang.

Typer svimmelhet hos MS-pasienter

Svimmelhet er et samlebegrep som kan innebære: fornemmelse av at rommet snur seg (vertigo), ubalanse, letthetsfølelse eller fremtidig besvimelse. Episoder varer ofte fra sekunder til minutter. Ifølge studier er ca. 60 % av svimmelhetstilfeller hos MS-pasienter forårsaket av benign paroksysmal posisjonsvertigo (BPPV) – en tilstand der små kalkkrystaller (otokonia) i det indre øret løsnes og sender feilsignaler til hjernen om hodebevegelse.

BPPV – en behandelbar årsak

BPPV kalles "godartet" fordi det ikke er en direkte følge av MS-skader, men en tilstående tilstand. Det utløses av hodebevegelser (f.eks. å vende seg i sengen) og kan gi kraftig snurrende svimmelhet, kvalme og oppkast. God nyhet: BPPV behandles effektivt med fysioterapi-manøvrer (som Epley-manøvren) som flytter krystallene tilbake til riktig posisjon. Ofte løser seg problemet etter én eller få behandlinger.

Andre mulige årsaker

• Medikamenter: Antidepressiva, smertestillende, muskelavslappende midler og andre MS-medikamenter kan gi svimmelhet som bivirkning.
• Andre tilstander: Lavt blodtrykk, anemi, hjerterytmeforstyrrelser, migræne eller indre øreinfeksjoner.
• MS-spesifikke skader: Demyelinasjon i hjernestammen, lillehjernen eller vestibulære baner kan gi kronisk svimmelhet.

Når skal du søke lege?

Nyopptrådt eller forverret svimmelhet bør alltid undersøkes – også hvis du allerede har MS. En nevrolog eller øre-nese-hals-specialist kan skille mellom BPPV, medikamentbivirkninger og MS-relatert svimmelhet. Riktig diagnose gir riktig behandling – og ofte rask lindring.

Husk: Svimmelhet alene er ikke et bevis for MS. Mange andre, mer vanlige tilstander gir samme symptom. Diagnosen MS stilles primært basert på MRI-funn, ryggvæskesanalyse og klinisk bilde over tid.