Iskias (sciatica): Årsaker, symptomer og behandling

Hva er iskias?

Iskias (sciatica) er smerte som stråler langs iskiasnerven – fra låret, over setet og ned langs baken av låret/leggen. Den oppstår når en eller flere av de fem lumbale/sakrale nerverøttene (L4–S3) som danner iskiasnerven, blir komprimert eller irritert.

Vanligste årsaker (etiologi)

1. Lumbal discusprolaps (herniert disk): Den hyppigste årsaken. Den myke kernen (nucleus pulposus) presser ut gjennom revner i den ytre ringen (annulus fibrosus) og presser på nerveroten. Væsken inneholder inflammatoriske mediatorer som forverrer irritasjonen.
2. Lumbal discusprotrusjon (bulging disk): Ytre ring er intakt, men disken buler ut og kan trykke på nerverot.
3. Spinal stenose: Fortrengning av spinalkanalen/nerveforamina (foramina stenosis), ofte ved eldre pga. degenerativt leddsvikt, lig. flavum hypertrofi, spondylartrose. Gir nevrologisk klaudikasjon (smerte ved gå).
4. Spondylolistese: En vertebra gli fremover over den underliggende (ofte L5 på S1), fortrenger nerveforamen. Kan være kongenital (pars defekt) eller degenerativ.
5. Piriformis syndrom: Iskiasnerven passer under (eller gjennom) piriformis-muskelen i seteregionen. Muskelspasme/hypertrofi komprimerer nerven. Diagnose ved utelukkelse.
6. Svangerskap: Voksende livmor + hormonell løsning av leddbånd + skifte i tyngdesenter → kompresjon/irritasjon.
7. Traume: Falle, trafikkulykke, beinskav → direkt nerveskade eller knuskeskader som komprimerer.
8. Tumorer/infeksjoner: Sjelden, men alvorlig (ekstraduralt tumor, epiduralt absess, spondylodiskitt).

Typiske symptomer

• Strålende smerte fra låre/rumpe ned i benet (ofte under knen, til fot).
• Ensidig (vanligvis).
• Forverres ved nysing, hoste, press (Valsalva), sitting, bøying fremover.
• Sensoriske forandringer: nummenhet, kribbel, hittilfølelse i dermatomfordeling.
• Motoriske tegn (ved alvorlig kompresjon): Svakhet i dorsalfleksjon (L5) eller plantarfleksjon (S1), reflekstap.
• Cauda equina syndrom (akutt): Urinretensjon, sfinkterparese, sadelløs anesti – kirurgisk akutt!

Diagnostikk

• Anamnese + nevrologisk undersøkelse (Lasègues tecken, motorikk, sens, reflekser).
• MRI lumbal rygg (gullstandard for mjukdelvisning).
• CT ved kontraindikasjon til MRI.
• Røntgen (oversikt, stabilitet, spondylolistese).
• EMG/NCS ved usikker lokalisering.

Behandling

Konservativ (første linje, 6–12 uker):

• Aktivitetstilpasning (unngå provocerende bevegelser, men IKKE strengt sengebelagt).
• NSAID/paracetamol, evt. kortison peroralt (kort kurs).
• Fysioterapi: McKenzie, stabiliserende øvelser, nerveglidning, manuell terapi.
• Epiduralt steroidinjekt (transforaminalt/kaudalt) ved vedvarende smerter.

Kirurgi (mikrodiskektomi/laminektomi/dekompresjon):

• Indikasjon: Cauda equina, progressiv parese, refrattær smerte > 6–12 uker konservativt.
• Høy suksessrate for benønske (>85%), lavere for ryggsmerte alene.

Forebygging

• Kroppslig aktivitet, kjerne-/ryggstyrke.
• Ergonomisk løfteteknikk.
• Unngå langvarig sittende stilling (pauser, ståopp).
• Vektkontroll, røykslutt (røyking forverrer diskdegenerasjon).