Babesiose: Flåttbåren parasitisk sykdom – symptomer, diagnose og behandling

Babesiose er en malarialignende infeksjon forårsaket av protozoer i slekten Babesia (hovedsakelig B. microti i USA/Europa, B. divergens i Europa). Overføres av Ixodes-flått (samme som borreliose) – og kan overføres via blodtransfusjon. Ofte coinfeksjon med Lyme.

Hvem rammes hardest?

• Eldre (> 50–60 år)
• Immunsupprimerte (HIV, kreft, steroid, biologika)
• Splenektomerte (ingen milt = ingen filtrering av parasitiserte erytrocytter) – høy mortalitet
• Personer med alvorlig komorbiditet

Sunge voksne og barn har ofte asymptomatisk eller mild infeksjon (selvlimitert).

Symptomer (inkubasjon 1–8 uker, kan reaktiveres år senere ved immunsuppression)

• Feber (høy, svingende), skjelvinger, svett
• Hodepine, muskel-/leddsmerter (myalgi/artralgi)
• Kvalne, oppkast, magesmerter
• Hemolytisk anemi (gulsot, mørk urin, lav Hb, høyt LDH, lavt haptoglobin, reticulocytose)
• Hepatosplenomegali
• Alvorlige: ARDS, DIS, nyresvikt, hjertesvikt, forvirring/encefalopati (spesielt splenektomerte)

Diagnostikk

1. Mikroskopi (tyndt blodutstrøk, Giemsa-farging): Ringformer i erytrocytter («Maltese cross» tetrader) – gullstandard, men lav sensitivitet lav parasittemi
2. PCR (Babesia DNA): Sensitivt, spesifikt, artspesifikk – anbefalt i tillegg
3. Serologi (IFA/IgG): Støtter diagnose, men skiller ikke aktiv/inaktiv
4. Blodprøver: Anemi, trombocytopeni, høyt LDH, bilirubin, kreatinin

Behandling

Kinin har mer bivirkninger (tinnitus, hørselstap, kvalne, arytmier). Atovaquon/azitromysin er bedre tolerert og nå ofte førstevalg.

Forebygging

• Flåttforebygging: klær (lang, lys), DEET/icaridin, permethrin-impregnerte klær
• Kroppskontroll etter skog/eng – fjern flått innen 24 t (risiko for overføring øker med tid)
• Blodgiver-screening (PCR) i endemiske områder (USA) – ikke rutine i Norge
• Splenektomerte: ekstra vaksiner (pneumokokk, Hib, meningo), antibiotikaprofylaxe, unngå flåttområder

Babesiose er sjeldent i Norge, men stigende med klimaendringer og reiseaktivitet. Ved feber + anemi etter flåttbitt / reise til endemicitet -> tenk babesiose.