Corynebacterium diphtheriae: Difteri – symptomer, diagnostikk, behandling og vaksineforebygging

Corynebacterium diphtheriae er en gram-positiv stavbakterie som forårsaker difteri – en alvorlig, potensielt dødelig luftveisinfeksjon. Bakterien producerer eksotoxin som hæmmer proteinsyntese → cells død i hjerte, nyrer, nerver.

Smitte og patogene

• Droppesmitte (hoste/nysing) eller kontakt med sår/forurenset genstand.
• Bakterien trives på jern → jernkjelatorer (sideroforer) er virulensfaktorer.
• Vanligst i overbefolkede, dårlige hygieneforhold, uimmune barn.

Symptomer (inkubasjon 2–5 dager)

• Halsbetennelse, svelgvansker, heiserhet, «bullneck» (halsødem).
• Gråhvitt, fastsittende belag på tonsiller/farynx (pseudomembran) – blöder ved avskraping.
• Systemisk: feber, blålig hud (syreforkastning), myocarditt (arytmi, hjertesvikt), neuritis (parese palatum, øye, extremiteter).

Diagnostikk

• Hals/tonsill-svaber for kultur (telluritt-blodagar) + toksinproduksjon (Elek-test/PCR).
• Klinisk mistanke → umiddelbar isolasjon + behandling VENTER IKKE på svar.

Behandling

1. Antitoksin (DAT) IV/IM – nøytraliserer cirkulerende toksin. Må gis tidlig! Dosering avhenger alvorlighetsgrad.
2. Antibiotika: Penicillin G IV eller erythromycin (14 dager) – dreper bakterien, stopper toksinproduksjon.
3. Støttende: O₂, intubasjon/trakeostomi ved luftveissvikt, hjertemonitorering, komplikasjonshåndtering.

Forebygging og kontroll

• Vaksine (DTP/DTaP/Tdap): Barneprogram + oppfriskning voksne (hver 10 år).
• Kontaktsporing: profylaktisk antibiotika (erythromycin/penicillin) + oppfriskningsvaksine for nære kontakter.
• Rapportering til smittevern (klasse A sykdom).

Difteri er utryddet i Norge pga. høy vaksinasjonsdekning, men importerte tilfeller forekommer. Vaksinasjon er nøkkelen.