Leishmaniasis: Parasittsyke fra sandfluer – former og behandling

Leishmaniasis forårsakes av protozoer i slekten Leishmania, overført ved bitt fra infiserte sandfluer. Sykdommen rammer hud, slimhinner og indre organer. Kjent under navnet «sandfly-sykdom», «Dum-Dum feber», «espundia» eller «kala azar» (svart feber). Den er vanlig i tropiske/subtropiske fattige land, sjelden i industrialiserte nasjoner.

Fire hovedformer

• Lokalisert kutan leishmaniasis: Enkelt kløende sår på arm, ben eller ansikt; kan helbrede selv eller spre.
• Diffus kutan leishmaniasis: Flere sår over kroppen, ligner spedalskhet.
• Mukokutan leishmaniasis: Etter heling av hudsår dukker nye, smertefulle sår opp i munn, nese eller kjønnsregion – ødelegger vev og infiseres lett bakterielt. Feber, vekttap, anemi.
• Viscerell leishmaniasis (kala azar): Mest alvorlig. Parasitten spreder til lever, milt, lymfeknuter, benmarg. Grå hudfarge, svakhet, diaré, vekttap. Dødelig uten behandling.

Behandling og utfordringer

Standardbehandling: injeksjoner med natriumstibogluconat eller megluminantimoniat (dyre, bivirkninger). Rimeligere orale medisiner og vaksiner er under utvikling. Over 90 % av viscerelle tilfeller forekommer i Bangladesh, Brasil, India, Nepal og Sudan. Epidemier kan kravle tusenvis av liv (f.eks. Sudan 1984–1994: >100 000 døde).