Stigmasterol: Planteesterol med medisinsk potensial – fra progesteron til kolesterolsenkning

Hva er stigmasterol?

Et fytosterol (planteesterol) funnet i plantefett: kalabar-bønner, raps, soya, kakao, nøtter, frø. Kjemisk lik kolesterol (dyresteroid), men uoppløselig i vann. Finnes også i dyr/produkter (melk) via kostholdet.

Biologisk funksjon i planter

Regulerer membranevner og vekstprosesser – planteens svar på kolesterols rolle i dyreceller.

Industriell og medisinsk bruk

• Råstoff for syntetisk progesteron: Viktig for farmaindustrien. Progesteron = forstadium til østrogen, androgen, kortikoider → base for hormonpreparater.
• Andre sterol-baserte hormoner: Menneskelig og veterinær medisin

Helsepåstander (omdiskutert)

• Påstås å forebygge krev, senke kolesterol, redusere inflammasjon
• Men: Folk som spiser mye planter er sunnere – kan skyldes fiber, andre fytkemikalier, eller interaksjoner. Isolert effekt av stigmasterol ikke bevist.
• Mulig antiinflammatorisk effekt (forstadium til inflammasjonshæmmende stoffer)
• Kolesterolsenkende evne påvist for fytosteroler generelt – spesifikt stigmasterol? Mer forskning trengs.

Laboratoriebruk

Rent stigmasterol = hvitt pulver. Brukes i forskning for å syntetisere nye stoffer fra sterol-gerippet. Eksperimentelle produkter, nye legemiddelkandidater.

Oppsummering

Viktig industriråstoff for hormonproduksjon. Potensiell helseeffekt, men ikke dokumentert isolert. Spis heller varierte planter for full nytte.