Sammenhengen mellom streptokokk og sepsis: Når en vanlig infeksjon blir livstruende

Streptokokk er et samlenavn for infeksjoner forårsaket av bakterier i slekten Streptococcus. Sepsis er en livstruende tilstand hvor en infeksjon spredes til blodet og utløser en ukontrollert immunreaksjon som kan skade egne organer. Mange streptokokkarter kan utløse sepsis, spesielt Streptococcus pyogenes (gruppe A streptokokker).

Streptokokker – biologisk bakgrunn

• Kugleformede bakterier som danner kjeder eller par under mikroskop.
• Kan leve både med og uten oksygen (fakultative anaerober).
• Mange artsvarianter: S. pneumoniae (lunger), S. mutans (tennråte), S. pyogenes (halsbetennelse, hudinfeksjoner, sepsis).
• S. pyogenes er spesielt farlig: bryter ned humant blod for næring, smitter lett via dråpeinfeksjon.

Hvordan streptokokk kan føre til sepsis

Sepsis oppstår som komplikasjon til en eksisterende infeksjon – f.eks. et hudsår, en lungeinfeksjon, eller etter innlegging/operasjon. Bakteriene spreder seg via blodstrømmen (bakteremi), og immunsystemet svarer med en massiv inflammatorisk reaksjon som kan forårsake:

• Mikroblodpropper som sperrer blodflyt til organer (organmislykkelse)
• Sirkulatoisk kollaps (septisk sjokk)

Eldre og personer med nedsatt immunforsvar er mest utsatte. Streptokokker har evne til å unngå immunsystemet via giftstoffer, kapsler som skjuler bakterien, og enzymer som bryter ned vev.

Behandling

• Tidlig, bredspektret intravenøst antibiotika (ofte penicillinbasert for streptokokker).
• Intravenøs væske og vasoaktive legemidler for å stabilisere sirkulasjonen.
• Kildekontroll: drenering av absesser, fjerning av infiserte implantater.

Rask gjenkjenning og behandling reduserer dødeligheten vesentlig.