SLE (systemisk lupus erythematosus): Årsaker, symptomer og behandling

Systemisk lupus erythematosus (SLE) er en kronisk autoimmun sykdom som rammer kvinner hyppigere enn menn. Immunsystemet angriper friskt vev i hud, ledd, hjerne, nyre og andre organer. Årsaken er ukjent, men gener, hormoner (graviditet øker risiko) og visse legemidler spiller inn. Afrikanske, amerikanske og asiatiske etnisiteter har høyere risiko.

Symptomer – varierte og bølgelagte

Symptomer kommer og går, varierer per person. Nesten alle utvikler leddsmerter/hevelse (ofte finger, kne, håndledd) som kan føre til revmatoid artritt. Andre vanlige tegn:

• Uttalett tretthet, feber uten årsak, brystsmerter ved anstrengelse
• Generelt ubehag, munnsår, hårttap, lysfølsomhet
• Sommerfuglutslett over kinn/neserygg (50 % av pasienter), forverres ved dagslys
• Hevde lymfeknuter
• IKKE smittsomt – kan ikke overføres mellom mennesker

Organspesifikke symptom

Hjerne: Svimmelhet, kribling, synsforstyrrelser, personlighetsendringer, anfall, nummenhet.
Fordøyelse: Kvalme, magesmerter.
Hjerte: Arytmi.
Lunge: Pustevansker, varig hoste.
Hud: Fargeendringer om vinteren, diskoid lupus.

Diagnostikk

Minimum 4 synlige symptomer kreves. Leger utfører fysisk undersøkelse (lytter etter hjertet/pleural friksjonslyd), nevrologisk undersøkelse, og tester: antinukleære antistoffer (ANA), røntgen brystkasse, fullt blodstatus, nyrebiopsi. Ved komplikasjoner: Coombs-test, antithyreoid/antithyroglobulin antistoffer, leverprover, ESR, kryoglobuliner, revmatoid faktor, nyreprover, komplementkomponenter.

Behandling – symptomatisk og individuell

Ingen kur finnes. Målet er symptomlindring. Milde tilfeller: Ibuprofen (leddsmerter/pleurisy), kortikosteroider (utslett), antimalariamidler + kortikosteroider (utslett/artritt). Alvorlige tilfeller: Høy-dose kortikosteroider, cytostatika (hinder cellevekst – kun ved kortikosteroid-svikt eller forverring ved nedtrapping). Krever streng legeovervåkning pga. alvorlige bivirkninger.