Bør du bruke probiotika for skjeden?

Du vet probiotika kan være bra for tarmen, men trenger skjeden din også det? Markedsføringen antyder det. Probiotika finnes i drikker, piller, pulver, og fremmes som middel for å forbedre vaginal helse. Kvinner lytter, sier dr. Caroline Mitchell, assistentprofessor i obstetrikk/gynekologi ved Harvard Medical School. Vaginale probiotika (piller og stikkpiller) er enormt populære.

Men bevis for effekt er lite. «Det er nesten ingen bevis for fordeler for vaginal helse. Studier er dårlig utført, mangler strenge standarder, selv randomiserte forsøk,» sier dr. Mitchell. Det stopper ikke selskaper fra å markedsføre produktene.

Mens dagens produkter bør møtes med skepsis, kan dette endres med mer forskning. Her er hva som er kjent – og ukjent.

Skille fakta fra fiksjon

Vaginale probiotika markedsføres som måte å introdusere levende mikroorganismer for å forbedre helse. Det er sant at skjeden, som tarmen, vrimler av gunstige bakterier. Noen gyn-lidelser antas å skyldes bakterieubalanse. Ofte søker kvinner probiotika for å lette ubehag fra to tilstander: bakteriell vaginose og soppinfeksjon.

Bakteriell vaginose (BV): Mest vanlig vaginalinfeksjon hos kvinner i fertil alder. Forårsaket av overvekst av skadelige mikroorganismer (f.eks. Gardnerella vaginalis, Prevotella) som overgår sunnere bakterier som Lactobacillus.

Soppinfeksjon: Også fra ubalanse. Soppen Candida overvinner friske bakterier. Candida kan eksistere normalt, men forårsaker problemer ved overvekst.

«Noen kvinner kan ha nytte – i teorien,» sier dr. Mitchell. For tilbakevendende BV: tanken er at flere laktobaciller kan beskytte mot skadelig overvekst og redusere infeksjoner. Men bevis mangler. Ukjent om oral probiotika hjelper skjeden.

Ved soppinfeksjon: «I skjeden sameksisterer gjær og laktobaciller lykkelig; i laboratoriet kan laktobaciller drepe gjær. Så probiotika er ikke vitenskapelig basert strategi, fordi virkelighet stemmer ikke overens med lab.»

De eneste påviste behandlingene for BV og sopp er antibiotika eller soppdrepere.

En løsning født av frustrasjon

Noen kvinner reagerer ikke på standardbehandling og har tilbagevendende problemer, leder etter løsninger. Dr. Mitchell har møtt kvinner som prøver probiotika, men også alternative behandlinger fra nettet: yoghurt-påfylte tamponer, te tre-olje, hvitløksfedder i skjeden. Disse er ikke bare ineffektive, men svært utilrådelige.

«Allicin i hvitløk dreper gjær i lab. Men du kan ikke få nok hvitløk i skjeden – eller ort – for samme effekt.» Te tre-olje har ingen påvist fordel, kan irritere. Yoghurt-tamponer fungerer ikke. De fleste probiotika/yoghurt inneholder Lactobacillus, men ikke samme art som i skjeden (L. crispatus, L. iners). Vanlige i probiotika: L. rhamnosus, L. acidophilus (tydelig i tarmen).

Fordel eller skade?

Ikke nok info til å avgjøre om nye bakterier via probiotika kan skade mer enn nytte. En Cell-studie (sept 2018): folk som fikk probiotika etter antibiotika, deres naturlige tarmbakterier tok lengre tid å gjenopprette enn de som ikke fikk.

«Alt i alt er vaginale probiotika sannsynligvis sløsing med penger,» sier dr. Mitchell. «Men hvis du velger en, de som viser noe fordel i studier inneholder Lactobacillus rhamnosus GR-1.»

Husk: kosttilskudd er ikke FDA-regulert som medisiner. Studier viser produkter ofte mangler lovet innhold, eller inneholder forurensninger. FDA har funnet potensielt farlige forurensninger i noen tilskudd.