Bør du velge et «ord for året»? En enkel kompass for livet

Da jeg var student, la jeg merke til at vennen min Evan hadde et skilt over dørrommet sitt med ett ord: «INTEGRITET». Det hang der så han så det hver gang han forlot rommet. Jeg spurte ham om det, og han sa det var «en påminnelse». Jeg forsto aldri fullt ut hva som drev ham, men bildet har hengt meg i nesten 25 år.

Jeg ble minnet om Evans skilt nylig da jeg hørte om den stadig mer populære praksisen med å velge et personlig «ord for året». Idéen er å velge ett enkelt ord som inspirerer deg gjennom året til å bevege deg i en retning som betyr noe for deg. Konseptet resonerte hos meg fordi det er så lett å gli bort fra våre beste intensjoner. Vi trenger påminnelser for å vende tilbake til det vi verdsetter – og jo enklere påminnelsen, jo bedre.

Å bruke ett ord som fokuspunkt er ikke ny idé. I hinduistisk og buddhistisk tradisjon gjentar man en mantra, ofte ett ord. Forfatteren Henry David Thoreau valgte uten tvil «forenkle» som sitt ord (eller to) da han bodde i hytta ved Walden Pond. Han verdsatte ordet så mye at han skrev det tre ganger: «Forenkle, forenkle, forenkle.»

En av de mest kraftfulle aspektene ved et inspirasjonsord er at det kan gjelde alt. Evan kunne ha brukt «integritet» om oppførsel i klasserommet, under idrettskonkurranse eller hva som helst. Det avgjørende er at ordet fanger essensen av det du vil oppnå – eller enda mer: hvem du vil være.

Så ditt ord fanger virkelig en verdi som kan støtte alle mål du har for året, om det er å spise bedre, trene mer, være hyggeligere, behandle deg selv vennlig, eller noe helt annet.

Noen lurer kanskje på: Er ikke et år lang tid for bare ett ord? Likevel ser det ut til at mange av de menneskene vi beundrer har fokusert på ett enkelt ord for hele livet – ord som tjeneste, offer, eller overgi seg. I en tid med endeløse distraksjoner og mental rot, hvor vi hopper fra app til skjerm til neste selvhjelpskur, er det virkelig verdi i å ha en enkel, konsekvent påminnelse om hva vi sikter mot gjennom året.

Hva er noen ord å velge mellom? Jeg valgte å ikke presentere en liste med eksempler, som følte for foreskrivende for noe så personlig. Det viktigste arbeidet er å lytte til seg selv og finne ut hva du trenger i året som kommer. Når du destillerer det som er viktigst ned til ett ord, bestemmer du selv hvor du skal vokse (du kan finne nyttige tips her, her og her).

Ta deg tiden du trenger for å se innad. Snakk med en du er glad i hvis det hjelper – noen som kjenner deg nesten like godt som du selv, og elsker deg. Og ny et år med enestående fokus på å dyrke egenskapene som inspirerer deg.