Er det på tide å gi opp ditt årlige mammografi?

.content-repository-content img {object-fit:cover; }

Hvis du gruer deg til ditt årlige mammografi, du er ikke alene. For mange kvinner, denne undersøkelsen av brystkreft kan være smertefull, stressende, og bare et totalt problem.

Du lurer kanskje på, er du gammel nok til å gi opp? Hvis du er over 75 år, svaret er:kanskje eller kanskje ikke. Faktaen er, brystkreftscreening er ikke riktig for alle eldre voksne, men det er ingen ekspert konsensus om riktig alder å stoppe. Dette er hovedsakelig fordi vitenskapelig bevis på dette området mangler, sier Dr. Kathryn Rexrode, førsteamanuensis i medisin ved Harvard Medical School og sjef for Division of Women's Health ved Brigham og Women's Hospital. Hver kvinne må virkelig bestemme om hun vil fortsette mammografien basert på risikoene og fordelene ved prosedyren for hennes unike omstendigheter.

Vei avgjørelsen

Det som er kjent er at brystkreft er en sykdom som uforholdsmessig rammer eldre kvinner, sier Dr. Rexrode. Omtrent halvparten av kvinnene som får diagnosen hvert år er over 60 år, og 20% ​​er over 70. “Imidlertid, frekvensen av nye kreftformer ser ut til å synke noe hos kvinner over 75 år, " hun sier. En studie fra 2012 i European Journal of Public Health fant at 3,3% av kvinnene over 75 år vil få diagnosen brystkreft. Av disse kvinnene, en av tre vil dø av sykdommen.

"Fordelene med mammografi inkluderer tidlig påvisning av kreft, og denne tidlige oppdagelsen kan lette tidligere tilgang til behandlinger, ”Sier Dr. Toni Golen, sjefredaktør for Harvard Women's Health Watch . I tillegg, mange brystkreftformer som oppstår hos eldre kvinner kan være lettere å behandle enn de som mer typisk forekommer hos yngre kvinner. "Brystkreft hos eldre kvinner har en tendens til å være østrogenreseptor-positiv, Sier Dr. Rexrode. Dette betyr at behandling ikke nødvendigvis krever cellegift, og leger kan i stedet bruke hormonbehandling, som vanligvis tolereres godt av de fleste. Hormonbehandling kan utføres ved bruk av en type medisin kjent som aromatasehemmere, slik som anastrozol (Arimidex), exemestane (Aromasin), og letrozol (Femara), som bremser kroppens produksjon av østrogen. Et annet alternativ, tamoxifen (Genox, Istubal, Nolvadex, og Valodex), forhindrer østrogen i å komme inn og stimulere til vekst i kreftceller.

Ulemper å vurdere

Selv om det absolutt er fordeler med å diagnostisere og behandle kreft hos eldre kvinner, Det er også risiko for å ta med i ligningen. Disse inkluderer:

• Risikoen for falske positiver. “Mammogrammer er screeningstester og er designet for å oppdage så mange kreftformer som mulig. Screeningstester har et visst antall falske positiver med vilje for å fange så mange kreftformer som vi kan, Sier Dr. Golen. Falske positive (mammogrammer som ser unormale ut, men det er ingen reell kreft der) vil utløse ytterligere testing eller en biopsi, og dette er en prosedyre som noen eldre pasienter kan velge å unngå, ifølge Dr. Golen. Denne tilleggsarbeidet kan finne ut at en kvinne ikke har kreft, men forårsaker fortsatt stress og fysisk ubehag av tilleggsprosedyrene. "Friske kvinner bør avveie fordelen med mulig tidlig oppdagelse kontra stresset av en mulig falsk positiv. For kvinner med risikofaktorer, de bør følge råd fra sin egen lege, Sier Dr. Golen.
• Potensialet for overbehandling. Noen tidlige eller forstadier til kreft som ble oppdaget ved mammografi kan faktisk aldri være dødelig for en kvinne, selv om hun bor hos dem i mange år. "I noen tilfeller, du behandler ting som aldri ville forårsake skade, Sier Dr. Rexrode. Dette inkluderer ductal carcinoma in situ, en ikke-invasiv kreft som ikke har spredt seg utenfor melkkanalene (som kanskje eller ikke kan bli en livstruende kreft) en forstadier til kreft som kalles atypisk hyperplasi; eller brystkalkninger, som er kalsiumforekomster inne i brystet som noen ganger kan indikere kreft, hun sier. Mange kvinner kan potensielt dø med disse forholdene, og aldri på grunn av dem, sier Dr. Rexrode. Men behandling anbefales vanligvis fordi leger ennå ikke har evnen til å skille mellom de som utgjør en fare, og de som ikke har det.
• Skapelsen av bekymring og stress. Mammografi kan være stressende, spesielt når noen blir ringt tilbake for å undersøke unormale funn. I tillegg, disse funnene kan be om behovet for å gjennomgå invasive diagnostiske prosedyrer, inkludert biopsiprosedyrer, unødvendig.
• Fysisk stress og bivirkninger av behandlinger. Selv om brystkreftbehandling hos eldre kvinner kan være tålelig for noen, i andre tilfeller vil det kreve kirurgiske inngrep, for eksempel en lumpektomi for å fjerne en svulst, en mastektomi -prosedyre for å fjerne ett eller begge brystene, og stråle- eller cellegiftbehandlinger. Noen kvinner er kanskje ikke villige eller fysisk i stand til å tåle disse behandlingene. "Det betyr ikke at vi aldri bør behandle kreft hos mennesker i 80 -årene. Det gjør vi definitivt. Men vi må vurdere balansen mellom bivirkninger og fordeler, slik at behandlingen ikke er verre enn tilstanden, Sier Dr. Rexrode.

Hvordan avgjørelsen ser ut i virkeligheten

Til syvende og sist, hver kvinne må ta den beslutningen om screening mammografi som passer best for hennes behov. En frisk 83 år gammel kvinne som forventer å leve ytterligere 10 år, og er villig til å gjennomgå ikke bare mammografi, men også oppfølging og kreftbehandlinger om nødvendig, bør fortsette å få mammografi så lenge disse faktorene ikke endres. På den andre siden, hvis du er dårligere helse eller bare ikke er villig til å tåle screening og behandling, Det kan være på tide å stoppe de årlige mammografiene. Det er en diskusjon du bør ha med innspill fra legen din.

Men husk, beslutningen om å stoppe screening er ikke alltid lett fra et psykologisk synspunkt, selv om det er mange ulemper. "Mange kvinner synes mammografi er smertefullt, og de bærer en negativ konnotasjon, og de gir mer enn gjerne opp. Andre ser det som en del av å ta vare på seg selv og vil ikke gi det opp, Sier Dr. Rexrode. Selv om du vet at det er den riktige avgjørelsen intellektuelt, det kan være vanskelig å lage følelsesmessig.