Hva er umami? Den femte smaken som gir dypere smakopplevelse

Vi lærer som barn å kjenne søtt, surt, salt og bittert. En femte smak, umami, er blitt anerkjent relativt nylig. Ordet er japansk og betyr «god smak».

Historisk bakgrunn

Umami ble oppdaget av den japanske kjemikeren Kikunae Ikeda i 1908, men ble først offisielt anerkjent som en egen grunnsmak i Vesten i 1985.

Kjemisk grunnlag

Umami skyldes tilstedeværelsen av glutamat, spesielt mononatriumglutamat (MSG, E621). MSG brukes som smaksforsterker i mange bearbeidede produkter – chips, dressinger, sauser og lignende.

Naturlige kilder

Umami finnes naturlig i en rekke matvarer: tomater, poteter, tang, soyasaus, kjøtt, fisk, fjærfe, fond, parmesan, pecorino, emmentaler, sopp, sjømat og mange andre protein-rike produkter.

Hva betyr umami for smaken?

Umami gir en fyldig, kjøttfull og langvarig munnfølelse. Den kombineres ofte med andre smaker for å forsterke helhetsinntrykket av et måltid.