Hvorfor 2015 er året for å elske kroppen din

Sterk er den nye slanke. Sunt er det nye svarte. Disse slagordene er store nyheter fordi vi endelig begynner å feire kroppene for det de kan, ikke hvordan de ser ut. Christina Stylianou husker krig med egen kropp og rapporterer om hvorfor 2015 kan bli året for kroppspositivitet.

Selv om jeg alltid var størrelse 8–10 i barndom og tenåretid, gikk jeg gjennom en fase der jeg ønsket å bli tynnere. Jeg følte folk forventet at jeg skulle ligne på modellene på TV og i magasiner – et bilde jeg ikke levde opp til. Selv om andre ikke sammenlignet, gjorde jeg det, og jeg visste at jeg ikke var like tynn. Stort problem som 15-åring: lårene mine. Ofte spurte vennen: «Er bena mine tynnere enn hennes?»

Jeg vokste opp med en frykt for å bli feit.

Jeg antar ideen om å være beundringsverdig var noe jeg vokste opp med. Hver overvektig person jeg kjente uttrykte usikkerhet og klaget over diett – så jeg vokste opp med frykt for å bli feit.

Jeg gikk gjennom anfall med avføringsmidler, hoppa over måltider, bulimi – for å oppnå den kroppen jeg syntes var mest attraktiv: jo tynnere, jo bedre. Men jo tynnere jeg ble, jo mer frekk, ulykkelig og sliten ble jeg.

Jo tynnere jeg ble, jo mer frekk, ulykkelig og sliten ble jeg.

Uansett hvor mye jeg gikk ned, tenkte jeg «jeg kan gå ned mer» – aldri nok. Selv om jeg var litt mer selvsikker, var jeg elendig og fiksert på mat/kalorier, planla hva jeg ikke skulle spise i sengen. Ved søtsug kjøpte jeg sjokolade, tygget og spyttet ut – slik fikk jeg lysten tilfredsstilt uten kalorier.

Uansett hvor mye jeg gikk ned i vekt, tenkte jeg «jeg kan gå ned mer».

Rundt 17 år hadde jeg en drøm: mamma finner meg død av anoreksi. Jeg så venninnen Ledean (død 10 år av hjernesvulst) og moren hennes gråte på kirkegården. Jeg våknet og tenkte: «Hvor dumt! Ledean hadde ikke valg, hun døde av uhelbredelighet, og likevel sulter du deg selv og forårsaker unødig sorg.»

Siden da har jeg sakte sluttet å veie meg ofte, spiser tre rimelige måltider daglig, og har ikke hatt spiseforstyrrelsesanfall på flere år.

Ny forskning fra Dove viser jeg er ikke alene. Dove lanserte Choose Beautiful-kampanje med kameraer i London, San Francisco, Shanghai, Delhi, Sao Paolo: to dører – «Gjennomsnittlig» og «Vakker». 96 % av kvinnene valgte «Gjennomsnittlig» – entrer de ikke følte seg vakre nok, eller fryktet å virke forfengelig.

Gjennom åre er vi bombardert med photoshoppet bilder av kvindelige kjendiser/modeller med «Size Zero» og «thigh gap» som mani. På den annen side, hvis du er naturlig slank, føler du deg uattraktiv pga. manglende kurver som Holly Willoughby eller Beyoncé. Menn får ikke denne granskingen.

Kvinner har blitt forvirret og kjemper en selvkrig med økende usikkerhet om om kroppen er god nok.

Men dette endrer seg.

Keira Knightley tok oppgjør med airbrushing i august i fjor: poserte toppløs for Interview magasinet, ba om at brystene ikke ble retusjert. Hun sa til The Times: «Jeg har fått kroppen manipulert så mange ganger. Dette skuddet var en der jeg sa: "Jeg har det fint med toppløs så lenge du ikke gjør dem større eller retusjerer" – for det føles viktig å si at form ikke betyr noe.»

Ekte kvinners proporsjoner kommer også i forbrukerprodukter. Lammily-dukken (den nye Barbie), november 2014, har gjennomsnittsproporsjoner som 19-årig amerikansk jente. Med tilbehør: flekker, strekkmerker, ar – for å vise realistisk bilde i stedet for Barbies umulige ideal.

Da Victoria's Secret lanserte «The Perfect Body»-annonsen oktober 2014 med ti slanke modeller, kom stor tilbakeslag. Change.org-petisjon (31 000 signaturer): «Dette opprettholder lav selvtillit… bidrar til kultur som oppmuntrer alvorlige helseproblemer som negativt kroppsbilde og spiseforstyrrelser.» Innen en måned endret Victoria's Secret taggen til «A Body for Everybody». At så mange var rasende viste at publikum hadde nok av urealistiske forventninger.

Vi har fortsatt lang vei. JD Williams-rapport oktober 2014: 61 % av kvinner 18–49 føler seg ikke trygge på kroppen. All Party Parliamentary Group-undersøkelse (2339 kvinner): 10 millioner kvinner i UK «deprimerte» over kroppen oktober 2014, 36 % trener ikke «på grunn av hvordan de føler de ser ut».

Ti millioner kvinner i UK ble rapportert som «deprimerte» med kroppen i oktober 2014.

Sports England-forskning: enorm kjønnsforskjell i trening – to millioner færre kvinner enn menn starter idrett. 75 % av kvinner vil trene mer, men frykter å bli dømt for størrelse/utseende/ferdigheter. Tanya Joseph, direktør for Business Partnerships: «Mødre føler folk dømmer dem for å bruke tid på seg selv i stedet for barn.»

Sports England lanserte This Girl Can kampanje i januar for å motivere til helse, fitness, kroppssikkerhet og «frigjøre kvinner». Annonser viser ekte kvinner i ulike former/størrelser som svetter gjennom øvelser. Linjer som «Jeg jiggler derfor jeg er» og «Svetter som en gris, føler meg som en rev» kommer fra kvinnene selv, filmet i egne klær på lokale sentre.

«Vi vil ikke at kvinner skal tilpasse seg en uvirkelig versjon av hva det er å være kvinne, og kvinner reagerer positivt fordi dette er kvinner man kan forholde seg til,» sier Joseph.

Vi vil ikke at kvinner skal tilpasse seg en uvirkelig versjon av hva det er å være kvinne.

Kvinner har henvendt seg til Joseph for å si at kampenjen fikk dem til å starte sport. En mannlig venn på Taekwondo sa at to uker etter annonsen dukket ti kvinner opp – noe som aldri hadde skjedd. Joseph: «Ikke la andre påvirke din oppførsel og helse. At du gjør noe, uansett årsak, bør hylles – det gir likevel helsefordeler.»

Fokus på velvære, helse og hva kroppen kan gjøre over utseende støttes av Be Real, nasjonal kampanje for «kroppssikkerhet for alle» ved å endre holdninger med positivt språk og ekte bilder.

BeReal fant 1200 omtaler av «diett» i britiske artikler første fem dager i januar 2014 – 43 % økning fra året før. Som svar lanserte de Fightthefad i januar: oppmuntre til langsiktig tilnærming til vekt i stedet for kjepphestdietter.

«Vi vil folk innser at livet er mer enn en viss størrelse,» sier Samantha Arditti, leder for Be Real. «Uansett form er bra så lenge du er frisk.»

Uansett hvilken form du har er bra så lenge du er frisk.

BeReal vil at skoler fremmer kroppssikkerhet: «Vi vil unge får god start.» De presser regjeringen om kroppstillit i PSHE-læreplaner så barn forstår at media-bilder er fantasi.

Tanya Josephs søster, Nadia Joseph, lærermentor i Nord-London, viser This Girl Can i klassen «for å starte samtaler om bilder og selvtillit – at bilder i blader ikke er som kvinner i virkeligheten.»

Presset på folk til å se ut som noen i et magasin når personen i magasinet ikke ser slik ut, er galskap.

Arditti: «Det gir forretningsmessig mening – når kvinner ser klær reflektert av mennesker med lignende form, er det 300 % mer sannsynlig de kjøper.»

Be Real vil folk fokuserer på langsiktig vekttap og livsstilsendringer for helse. Arditti: «Vi bør være stolte av utseendet, men det kommer et punkt hvor dårlig selvfølelse holder folk tilbake.»

Rapport desember 2014: «20 % av jenter sier ikke noe i klassen, 16 % går ikke på skole når de føler seg dårlige med utseendet.» Gjennomgang av psykoterapeut Susie Orbach og University of West of England: over 49 000 jenter/kvinner 10–60 år.

Kelsey Hibberd (21), PR-praktikant fra Essex, kjenner igjen. Dårlig hud, tenner, vektproblemer, høyest i klassen – mobbet. «Det kommer et punkt hvor folk ikke trenger å si noe – du sier det selv i hodet: "Du er forferdelig, verdiløs".»

Jeg følte meg verdiløs fordi det var som om læreren ikke syntes jeg var verdt å stå opp for.

Vanskelig øyeblikk 14 år: folk ropte om utseendet over hele klassen. Læreren ignorerte – Kelsey følte seg ikke bare dårlig, men verdiløs. «Jeg lurte på hvorfor de populære barna ikke gjorde noe, men nå innser jeg de sannsynligvis følte det samme – utilstrekkelige, stygge, uverdige.»

Kelsey prøvde å passe inn: endret hårfarge, mye smink, prøvde å «forme meg» for å passe inn i grupper (chavs, emoer) – fungerte delvis fordi hun følte tilhørighet.

Vendepunkt: forlot skolen, startet frivillig arbeid med ungdomsrådgiver 15 år, så YMCA i Southend. Selv om hun ble valgt på college, hadde hun selvtillit til å stå opp for seg: «fordi jeg visste jeg var verdt mer».

Kelsey (21) har vunnet årets kampanje to ganger, vært på TV, i magasiner, nasjonal ungdomsambassadør for YMCA England, involvert i BeReal. «Disse mulighetene ville ikke skjedd uten selvtilliten.»

Kelseys råd: «Tenk på hvor lang tid du har bekymret deg for utseendet og hvor bekymringen har fått deg – den er ikke effektiv. Ikke omgi deg med negative, komparative, dømmende folk – det sirkulerer og forårsaker unødig tvil. Det vil være folk som synes du er vakker og folk som ikke, men det er bare en mening – som å foretrekke ost fremfor skinke. Det er ikke hvem du er.»

Det kommer folk som synes du er vakker og folk som ikke, men det er bare en mening. Det er ikke hvem du er.

Selv om hun er større enn da hun forlot skolen, er Kelsey fornøyd: «Jeg ser samme person, men en som omfavner seg nå. Jeg velger klær etter form og feirer kroppen. Jeg velger hår og smink for å se best ut for meg selv.»

Å omfavne kroppen fremmet av Pilates-instruktør/blogger Lottie Murphy på Instagram: i januar ba hun kvinner poste tre bilder av kroppsdeler «de elsker og én ting de vil forbedre» med #bodylovetag. Mål: «Bring virkelighet og positivitet til sosiale medier – vi alle har våre problemer.»

Lottie (Sørøst-London) startet bodylovetag etter å høre negative kommentarer i pilatesklassen: «Jeg føler meg så dårlig av å spise sjokolade.» Hun la også merke til at folk skammet seg over å si ting de elsket ved seg selv. Det fungerte – mange repostet, inkl. «Frenchie and Fashion»: «Jeg har store hofter uansett trening, men jeg har en kjempe fin mage og tynne armer, så hva.»

Ikke utsett ting før du ser "riktig" ut. Begynn å gjøre dem uansett.

Motemerket Charli Cohen fremmet helse under London Fashion Week: brukte sunne livsstilsbloggere (inkl. Lottie) som modeller i stedet for tradisjonelle modeller.

Det finnes måter å ta kontroll over hvordan du ser på og føler om kroppen. I boken This Book Will Make You Feel Beautiful gir Dr. Jessamy Hibberd praktiske strategier via kognitiv atferdsterapi (KBT). KBT brukes mot anoreksi, bulimi, stress, angst.

«Hvordan du føler deg og hva du gjør henger sammen. Måten du tolker en situasjon på påvirker hvordan du føler deg. Huske at det er mer enn én måte å se situasjoner på,» sier Dr. Hibberd.

Forskning fra University of West England: 90 % av britiske kvinner led av kroppsbildeangst i 2012 – selvoppfatning stemmer ikke overens med virkelighet.

90 prosent av britiske kvinner led av kroppsbildeangst i 2012.

«Folk med kroppsbildeangst tror sin oppfatning så sterkt at det er umulig å endre synet,» forklarer Dr. Hibberd. «De tror du bare er hyggelig ved komplimenter, ser seg delvis, fokuserer på "feil"-området, ignorerer alt som motsier det.»

Dr. Hibberds tips: «Slutt å se deg i speil, veie deg, analysere bilder. Tenk på hva folk sier ved komplimenter, og ikke utsett ting før du ser "riktig ut". Begynn å gjøre dem uansett.»

Det kan være på tide, men disse kampanjene er positive skritt – publikum tåler ikke lenger urealistiske bilder. At kvinner kommer sammen i stedet for å gå mot hverandre er styrkende.

Det faktum at kvinner kommer sammen i stedet for å gå mot hverandre er styrkende.

Fokus på helse i stedet for størrelse/vekt vil forhåpentligvis gi massiv nedgang i spiseforstyrrelser (over-/underspising). For meg er det lettelse å innse at jeg siktet mot det umulige – det hadde ingenting med mangel viljestyrke å gjøre, men med de latterlige meldingene om at jeg må se ut på en bestemt måte. Å tro jeg kastet bort tid på det uoppnåelige og følt skyld over å ikke nå det er ynkelig. Det er alles rett å føle seg komfortabel og selvsikker i sin kropp – og selv om vi har lang vei, tror vi er nærmere i dag enn noensinne.

Sjekk videoen vår der vi ba kvinner definere «vakker»