Skjuler du deg i skapet? Sette grenser når et familiemedlem har psykisk lidelse

Hvis du er pårørende til noen med psykisk lidelse, vet du at livet kan bli fullt og forvirrende. Diagnosen – enten det er døtter med bipolar lidelse, mann med klinisk depresjon, eller dine egne panikangster – endrer alt. Millioner amerikanere (og norske familier) står i samme båt som «de berørte andre» som må justere og kompensere.

Du har kanskje profesjonell medisinsk støtte til din kjære, men likevel føler du at ting ikke flyter som før. Det er vanskelig. Å lære å sette grenser og opprettholde personlige standarder er avgjørende for å «overleve» en annens psykiske lidelse.

Et klassisk eksempel: uventede gjester

Noen liker drop-in-trafikk. Men nå, med nye utfordringer hjemme, kan det føles overveldende. Hvis du tidligere var okay med det, men nå finner det drenerende – da er det lurt å innføre en ny grense for å redusere stress og få bedre livskvalitet.

Uten grenser tiptoes du rundt i håp om at venninne Suzy ikke dukker opp for å «dumpe» sine sorg. Omsorgen for din kjære kan være en 24/7-oppgave – vil du virkelig bruke den lille fritiden du har på Suzy, på hennes tid?

Tre grunner til å sette grenser

1. Grenser reduserer stressnivået.
2. Grenser gir deg tid til å ta vare på deg selv – så du har mer kapasitet til å bry deg om din kjære.
3. Grenser setter et presedens for ærlighet og integritet, og frigjør mentale ressurser til viktigere saker.

Hvordan håndtere drop-in-trafikken – tre alternativer

1. Gjør ingenting. Fortsett med åpen dør, føle deg sint hver gang noen dukker opp.
2. Gjem deg i skapet. Håp på at de gir opp – til i morgen.
3. Utvikle og implementer en ny grense. Det virker som jobb, men energi du bruker på å ikke håndtere problemet kompliserer et allerede komplisert liv mer.

Slik implementerer du en grense – trinn for trinn

1. Gjennomgå hverdagen og identifiser hva som plager deg (f.eks. drop-in-gjester).
2. Skriv ned hva du vil si og formidle det vennlig, klart og bestemt.
   Eksempel: «Suzy, jeg vil snakke med deg. Siden Jamies diagnose har jeg vært overveldet. Jeg begynner å roe ned, men trenger å ta vare på meg. Jeg ber alle venner og familie ringe før de kommer forbi. Det hjelper meg å planlegge tiden, ha mer hvile og føle kontroll. Er det greit for deg?»
3. Tilpass meldingen til personen – du trenger ikke spørre «er det greit?» til alle.
4. Aksepter reaksjonen. Noen vil bli opprørte, spørre om detaljer. Det er din grense for ditt liv – ikke deres. La dem føle som de vil, og hold fast.

Den nye friheten og energien som følger av å heve standardene og sette grenser vil være velt Verdens mest verdifulle gave.