Hva er de tidlige tegnene og årsakene til schizofreni hos barn?

Tidlige tegn på schizofreni kan være svært vanskelig å oppdage hos barn og ungdom, fordi symptomene ofte overlapper med ungdoms atferdsendringer og andre mer vanlige barndomstilstander.

Symptomer på schizofreni kan også være annerledes hos barn og unge enn hos voksne, og de kan utvikles eller forverres gradvis over tid.

Tidlige tegn på schizofreni hos barn og ungdom inkluderer:

• bytte venner eller ha problemer med å beholde dem
• økning i uvanlige ideer og tanker
• hallusinasjoner (se, lukte, høre eller føle ting som ikke er ekte)
• rar tale eller oppførsel
• forvirrende ting fra TV og drømmer fra virkeligheten
• personlighetsendringer
• forvirret tenkning
• alvorlig frykt og angst
• problemer med jevnaldrende
• redusert egenomsorg og hygiene
• økt isolasjon eller sosial tilbaketrekning
• paranoia (tenker at folk diskuterer dem eller prøver å få dem)
• oppmerksomhetsproblemer
• fall i akademiske prestasjoner og karakterer
• irritabilitet eller ekstrem humørighet
• problemer med å sove

Generelle symptomer

Schizofreni kan forårsake et bredt spekter av symptomer som drastisk kan endre noens atferd, tanker og følelser. Ulike mennesker kan også oppleve ulike symptomer på schizofreni.

Noen vanlige symptomer på schizofreni inkluderer:

• vrangforestillinger (å tro noe som ikke er sant og ofte ikke realistisk)
• hallusinasjoner
• høre stemmer som ikke er ekte
• problemer med å sette sammen tanker på en sammenhengende måte eller sliter med å forstå hva noen sier
• rare repeterende handlinger, merkelige væremåter eller klønete
• reduksjon eller tap av evnen til å snakke, uttrykke følelser, finne glede i ting og legge planer
• mangel på uttrykk
• redusert evne til å starte og fullføre planlagte aktiviteter
• sosial uttak
• minne- eller oppmerksomhetsproblemer
• paranoia

Årsaker

Ingen vet hvorfor schizofreni oppstår. Imidlertid tror forskere at schizofreni utvikler seg på grunn av en kombinasjon av genetikk, miljøfaktorer, hjerneforandringer og biokjemiske faktorer.

Stapper

Når tidlige tegn på schizofreni utvikler seg hos unge mennesker, opplever de et stadium av lidelsen kjent som den "prodromale" perioden. Når noen opplever symptomer på schizofreni som vrangforestillinger eller hallusinasjoner, er de i "akutt" eller "tilbakefallsstadiet". Når symptomene forsvinner, er de i "remisjonsstadiet".

Risikofaktorer

Mens forskere fortsatt ikke helt forstår hvorfor folk utvikler schizofreni, er det visse risikofaktorer som ser ut til å øke noens sjanser for å oppleve det.

Risikofaktorer for schizofreni inkluderer:

• familiehistorie med schizofreni
• hjernekjemi, struktur og utvikling
• miljøfaktorer som stressende miljøer, eksponering for virus eller ernæringsmangler før fødselen, å ha en autoimmun lidelse og leve i fattigdom
• bruk av rusmidler, spesielt å ta sinnsendrende rusmidler

Diagnose

I de fleste tilfeller vil en barnepsykiater diagnostisere schizofreni hos et barn hvis de opplever symptomer eller tidlige varseltegn på lidelsen i minst 6 måneder.

For en riktig diagnose må to eller flere av symptomene på schizofreni noen opplever - som hallusinasjoner, uorganisert tale eller atferd eller vrangforestillinger - være alvorlige og vare i minst 1 måned. Før de diagnostiserer et barn med schizofreni, vil en lege sannsynligvis også utføre en fullstendig fysisk og nevrologisk undersøkelse for å utelukke potensialet til andre tilstander.

Hvis noens vrangforestillinger er veldig bisarre, eller hvis hallusinasjonene inkluderer en stemme som kontinuerlig kommenterer deres tanker eller oppførsel, eller flere stemmer som ser ut til å snakke med hverandre, kan en lege diagnostisere schizofreni selv uten andre symptomer.

Forskere prøver for tiden å finne markører for schizofreni - for eksempel visse blodkjemikalier eller abnormiteter i hjerneskanninger - som leger kan bruke for å oppdage lidelsen tidligere og gi mulighet for tidlig behandling.

Behandling og administrasjon

Det finnes ingen kur for schizofreni, men å bruke en blanding av medisiner og atferdsterapi kan bidra til å håndtere lidelsen.

Antipsykotiske medisiner er den foretrukne behandlingen for schizofreni fordi de reduserer symptomene ved å påvirke hvordan nerver i hjernen kommuniserer. Noen som tar antipsykotiske medisiner for å håndtere schizofreni bør aldri slutte å ta medisinene uten å snakke med en lege først.

For å finne et behandlingssenter som fokuserer på å hjelpe unge mennesker med schizofreni, klikk her.

Lær mer om behandling her.

Outlook

Forskere og psykiatere prøver fortsatt å forstå mange detaljer om schizofreni i barndommen, også kjent som schizofreni med tidlig begynnelse. Noen forskning foreslår at personer som opplever symptomer på psykose som barn, som vrangforestillinger og hallusinasjoner, kan utvikle et mer alvorlig tilfelle av schizofreni.

Personer som utvikler schizofreni som barn eller unge (under 18 år) kan også oppleve lengre perioder med ubehandlet psykose og lavere utdanningsnivå.

Hvis et barn får riktig behandling etter sin første psykotiske episode, reduseres ofte frekvensen og alvorlighetsgraden av fremtidige episoder drastisk. Etter noen estimater, hvis noen får riktig behandling innen 2–3 år etter deres første episode med psykose, reduseres risikoen for ytterligere episoder med mer enn 50 %, og forhindrer mye av funksjonshemmingen knyttet til schizofreni. Av disse grunnene er tidlig oppdagelse utrolig viktig.

Sammendrag

Selv om det er svært sjelden, kan barn utvikle psykose og schizofreni.

Schizofreni i barndommen er vanligvis svært vanskelig å gjenkjenne tidlig fordi mange av kjennetegnssymptomene er vanlige hos barn uten schizofreni.

Spesielt inkluderer disse å bli mer sosialt tilbaketrukket, være veldig irritabel eller humørsyk, bli mindre vellykket i akademia, bytte vennegruppe, ha problemer med å sove og ha redusert selvhygiene.

Hvis et barns oppførsel, tale eller kognitive evner begynner å endre seg, snakk med en lege. Foreldre som merker endringer i barnas atferd eller evner bør også snakke åpent med barnet om det de opplever, ettersom noen barn kan bestemme seg for å skjule sine indre symptomer av frykt for avvisning eller stigma.