Hva er årsakene til inkontinens hos barn?

Inkontinens hos barn kan skyldes mange faktorer. Fysiologiske årsaker inkluderer forsinket utvikling av blæren og/eller nervesignaler som melder behov for tømming. Hormonmangel, dyp søvn og koffeinforbruk er også knyttet til inkontinens. Den primære psykologiske årsaken er angst, ofte utløst av stressende situasjoner hjemme. Eksperter er enige om at barns inkontinens vanligvis ikke er alvorlig; for mange er det en naturlig del av oppveksten.

Barns blærer tømmer automatisk tidlig, men gradvis utvikler de evne til å sende signaler mellom hjerne og blære, lære å kjenne fyllingsgrad og kontrollere tømming. Inkontinens oppstår når barnet ikke klarer å kontrollere blæren.

Inkontinens deles i to hovedkategorier: dags- og nattinkontinens (sistnævnte mest vanlig). Dagsinkontinens er hyppigere hos jenter, men gutter rammes også. En vanlig fysiologisk årsak er overaktiv blære – musklene rundt urinrøret klarer ikke å holde urin ved plutselig, kraftig kontraksjon. Dette kan følge urinveisinfeksjon (UVI). Liten blære, forstoppelse, koffein, og sjeldnere strukturelle problemer kan også være årsak. Psykologiske faktorer som ønske om å ikke avbryte aktivitet, unngå skoletoalett, eller generell angst/stress kan få barnet til å holde urin lenge, med inkontinens som følge. Gjentatt undertrykking kan føre til UVI.

Nattinkontinens (sengevetting) er vanligst hos gutter. Sterk familiehistorie tyder på genetisk komponent; hvis begge foreldre var sengevættere, er sjansen for barnet ca. 80 %. Fysiologiske årsaker: liten blæreevne, forsinket utvikling av fyllingssignaler, lavt antidiuretisk hormon (ADH) som normalt reducerer urinproduksjon natten. Mindre vanlige årsaker: obstruktiv søvnapné (pusten stopper pga. adenoider/mandler), strukturelle problemer i blære/urinrør. Psykologisk: angst fra sinne/spenning hjemme, ukjent miljø, store hendelser (f.eks. søskenfødsel).

Mange fysiologiske årsaker løser seg med tiden; medisiner finnes for andre. Blæresetning (styrking av blæremuskler) kan hjelpe. Fast tømmingsskjema, unngå koffein/utløsende mat/drikke, og tålmodig, forstående håndtering fra foreldre maksimerer sjanse for vellykket behandling og reduserer stress som kan forverre problemet.