Homocystein: En skjult risikofaktor for hjertesykdom
Hjerte-kar-sykdommer er fortsatt dødsårsak nr. 1 i USA. Omtrent 35 % av hjerteinfarkter skjer hos personer med normal kolesterol. Forskning viser at høye homocysteinnivåer bidrar sterkt til hjertesykdom – kanskje sterkere enn kolesterol. For hver 5 µmol/L økning i homocystein stiger risikoen 60–80 %. American Heart Association anbefaler nivå under 10 µmol/L.
Hvordan homocystein skader kar
Homocystein skader arteryvegger. Skadede celler absorberer LDL («dårlig» kolesterol). Homocystein stimulerer vekst av glatte muskelceller i artærene, som fortrenger lumenet. Økte nivåer øker risiko for blodpropper, hjerteinfarkt og hjerneslag.
Risikofaktorer for høyt homocystein
- Røyking/tobakk
- Tidligere hjerteinfarkt eller hjerneslag
- Nyresvikt
- Høy alder
- Ettermønopausefase
- Kronisk overdrevent alkoholinntak
Hvorfor nivåene stiger
Homocystein brytes ned til cystein og metionin med hjelp av kofaktorer: folsyre (folat), vitamin B12 og vitamin B6. Mangler disse, akkumuleres homocystein.
Forebygging og behandling
- Sjekk homocysteinnivå hos legen.
- Tilfør tilstrekkelig folat: Naturlig folat fra mat absorberes 50 %, folsyre (syntetisk) 100 %. Væsker absorberes bedre enn tabletter.
- Tilfør tilstrekkelig B12: Gjennomsnittskost gir 5–15 µg/dag, men studier viser behov for 800 µg–1 mg oral for god absorption. Væsker best.
- Tilfør tilstrekkelig B6: Behov øker ved høyt proteininntak. Væsker best.
Økte doser folsyre, B12 og B6 kan senke homocystein med opptil 72 %. Reseptformuleringer (2,5 mg folsyre, 1 mg B12, 25 mg B6) normaliserer nivåer hos høyriskipasienter. Fornuftig kosttilskudd kan forebygge sykdom.