Årsaker til panikkanfall: Forstå sammenhengen med posttraumatisk stresslidelse

Panikkanfall kan være utrolig skrøpelende, både for den som opplever dem og for omgivelser. Reaksjonene varierer fra en instinktiv fluktreaksjon – som å løpe bort fra situasjonen – til alvorlige utbrudd der en kan skade seg selv eller andre. Derfor er det avgjørende å forstå de underliggende årsakene for å kunne ivareta den riktige hjelpen og forhindre negative konsekvenser.

Hvorfor medisiner alene ikke strekker til

Mange leger foreskriver angstmedikamenter for å dæmpe akutte anfall og forhindre skade. Men medisiner behandler kun symptomene, ikke roten. Det finnes ingen medisin som kan kurere angstlidelser eller panikkanfall permanent. Den eneste varige løsningen er å identifisere og behandle den fundamentale årsaken.

Sammenhengen med posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

En vesentlig del av panikkanfall knyttes til posttraumatisk stresslidelse. PTSD oppstår etter at en person har vært utsatt for en ekstremt traumatisk hendelse, som en alvorlig trafikkulykke eller en livstruende situasjon. Etterpå kan personen virke normal, men enhver situasjon som minner om traumaet kan utløse intens angst og panikkanfall. Under et slikt anfall revideres personen mentalt til det traumatiske øyeblikket, føler seg truet, og handlingene styrkes av et overlevelsesinstinkt.

Under et panikkanfall er ikke personen i stand til å tenke rationelt eller vurdere virkeligheten objektivt. Dette kan i verste fall bidra til utviklingen av alvorlige psykiske lidelser. Derfor er det viktig å gripe inn tidlig – både ved å kartlegge mulige utløsere og ved å observere personer som har gjennomgått trauma for tegn på PTSD.

Forebygging og hjelp

Hvis du har en slektning eller venn med PTSD, er det viktig å skape en trygghetssans. Regelmessig rådgiving kan hjelpe personen til å prosessere og akseptere det som skjedde. Målet er at personen med tiden lærer å håndtere vanskelige situasjoner uten å bli overmannet av angst. Når PTSD behandles effektivt, vil panikkanfallene som regel forsvinne.

Selv om PTSD er en vanlig utløser, finnes det andre årsaker til panikkanfall. Uansett grunnlag gjelder det samme prinsippet: tidlig innsats, forståelse og profesjonell hjelp gir best mulighet for restitusjon.