Badesalt: Den farlige designerdrogen som driver folk til vold og galenskap

26. mai i Miami angrep en naken, «zombielignende» mann en hjemløs mann brutalt, bet av og åt store deler av ansiktet hans. Politiet skjøt og drepte den 31-årige angriperen, Rudy Eugene. Ifølge medier kan han ha vært under påvirkning av «badesalt».

Ikke vanlig badesalt

Disse stoffer har ingenting med badekar å gjøre. Produsert i Kina og solgt lovlig på nettet og i «head shops» under nav som «Ivory Wave», inneholder de syntetiske kjemikalier som methylenedioxypyrovalerone (MDPV) – ennå ikke forbudt i USA. Når de sniffes, injiseres eller røykes, utløser de paranoidt delirium og unormal styrke – en blanding som ofte fører til grusomme voldshandlinger.

Hvordan de virker i hjernen

MDPV øker konsentrasjonen av adrenalin-lignende hormoner som forbereder kroppen på «fight or flight». Det skjer ved å stoppe nervceller fra å reabsorbere dopamin og noradrenalin umiddelbart etter utskillelse, noe som normalt skjer. Resultatet: en jevn oppbygging av nevrotransmitter som triggre primitiv overlevelsesatferd, forklarer Thomas Penders, førsteamanuensis i psykiatrisk medisin ved East Carolina University.

«Ett system i hjernen er kablet for å oppdage trusler. Overstimulering fører til overvurdering av andres handlinger som truende. Når systemet overveldes, oppstår "begeistret delirium" – en tilstand av paranoid frykt blandet med tilsynelatende overmenneskelig styrke.»

Andre stoffer kan gi samme tilstand

Kokain, metamfetamin, ecstasy og PCP kan også utløse begeistret delirium. Men en spesiell fare med badesalt er at det ikke finnes måte å måle dosis på som utløser effekten. Fordi substansene ikke er regulert, varierer konsentrasjonen fra pakke til pakke, ifølge Patrick Kyle, direktør for klinisk kjemi ved University of Mississippi Medical Center. Det fører til utilsiktede overdoser.

«Brukeren antar at siden en dose av merkevare X ga en rush sist, vil samme dose gi samme effekt. Men de kan overdoser på samme mengde fra samme merkevare,» skriver Kyle.

Alvorlige helseskader

Selv uten å skade andre, kan begeistret delirium ende med død eller akuttmottak med hjertearytmier, overoppheting, muskelnedbrytning og nyresvikt.