Føler du deg maktesløs? Gjenstander virker tyngre – vitenskapen forklarer hvorfor

Ny forskning fra Cambridge viser at folk som føler seg maktesløse opplever fysiske gjenstander som tyngre enn de faktisk er. En sosial følelse endrer altså vår sensoriske persepsjon – en evolusjonær mekanisme for å forhindre at maktesløse utmatter sine ressurser.

Eksperimentene

I tre studier med totalt over 250 deltakere ble maktoplevelse manipulert via spørreskjemaer, kroppsholdning (ekspansiv vs. innsnuget) og skriving om makt/maktesløshet. Resultatet var konsekvent: de som ble gjort til å føle seg maktesløse, estimerte boksene som vesentlig tyngre. Mektige og nøytrale grupper skilte seg ikke markant.

Hva betyr dette?

"Det var de maktesløse som var annerledes," forklarer forsker Eun Hee Lee. Oppfatningen av tyngde reflekterer forståelsen av egne ressurser. Tidligere studier viser at vi også opplever viktige ting som tyngre – en lingvistisk metafor som blir fysiologisk realitet.

Lee undersøker nå om hormoner som testosteron og kortisol spiller inn på effekten. Funnene er publisert i Journal of Experimental Psychology.