Hvorfor litt stress faktisk er sunt

Stress har alvorlige fysiske og psykiske konsekvenser – en Yale-studie fant at kronisk stress kan krympe hjernen. Vi vet at sjokolade har anti-stress-egenskaper, og at en grønnkost reduserer negative effekter. Men det snakkes sjeldent om at noen stress er gunstig.

Det gjelder ikke kronisk stress, men den akutte, moderate følelsesladde tilstanden før du taler i offentlig eller skriver en viktig oppgave. Forskere har funnet at våre evner topper under moderate stressnivåer – og så lenge det ikke varer for lenge, er kortvarig stress ikke usunt.

Forskning som støtter dette

En 2013-studie fra UC Berkeley konkluderte: «Noen mengder stress er godt for å presse deg til nivået av optimal årvåkenhet, atferdsmessige og kognitive prestasjoner,» ifølge Daniela Kaufer, førsteamanuensis i integrativ biologi.

Stresshormoner hjelper dyr (og mennesker) til å tilpasse seg skiftende omgivelser. Vi husker ting bedre hvis de er ledsaget av en viss grad av stress. «Intermitterende stressende hendelser holder hjernen mer våken, og du presterer bedre når du er våken,» forklarer postdoktor Elizabeth Kirby til Forbes.

Men når stress blir kontinuerlig, skjer det motsatte – minnet svekker.

Hvordan skille sunt fra usunt stress?

Det finnes ikke et eksakt svar, og reaksjoner varierer. Men en nøkkel er å aktivt ta opp stressen. Å ignorere den (TV, alkohol) løser ikke dypere årsaker. Folk som håndterer sine følelser aktivt, presterer høyere over tid.

Taktikk A: Minimer unødvendig stress.
Taktikk B: Håndter stressen du har aktivt.

Aktive metoder: god søvn, meditasjon, trening, forvise negative tanker, positiv tenkning, dyp pusting, tid med venner, fritid, og å frakoble jobb.