Hvordan tenke ung og bli ung

Ben Douglas, professor ved University of Mississippi Medical School: "Du er så ung som du tror." Hvis du tror du er ung, holder du deg ung. Å tenke ung er en selvoppfyllende profetia.

Men hvordan? Aldring skjer gradvis, uunngåelig, og har direkte ødeleggende effekt på hjernen. Frie radikaler skader hjernen over tiår: ved 65 år har hjerneceller mange flere mutasjoner enn i ungdom. Kumulative endringer kan føre til nevrologiske sykdommer (demens).

God nyhet: alder påvirker **ikke intelligens**. Intelligens = generell kognitiv evne til å behandle ny info og ta logiske valg. Sunt hjerne = full kognitiv funksjon, og menneskehjernens potensial er aldri fullt utnyttet.

Forskning: hjernen har samme mengde kognitive "reserver" ved pensjonsalder – kognitive funksjoner forblir nesten intakte til kumulativ skade når et "kritisk punkt". Da dukker demenssymptomer opp.

Moralsk leksjon: Forebygg gradvis skade *nå* – ikke vent til demensdiagnose. Tenk ung = bli ung.

Legemidler (østrogen, testosteron, DHEA hormonterapi) kan bremses cellemutasjoner.

Hjerneøvelser fremmer "synaptisk plastisitet" – "bruk det eller mist det". Mer informasjonsinntak = mer arbeid for hjernen (memorering, prosessering). Krever konsistens og variasjon – likt crosstrening av muskelgrupper gir generell form, gir crosstrening av kognitive funksjoner optimal hjerneform.

Prøv: lær nytt språk. Forskning: tospråklige har bedre beskyttelse mot demens. Å lære språk krever symboldekoding, pugging, abstrakt resonnement – alle viktige kognitive funksjoner.

Andre aktiviteter: ny sport (tennis/golf), nytt instrument – krever konsentrasjon, utenatlæring, motorisk koordinering.

Antioksidanter/kosttilskudd som første linje mot frie radikaler: beta-karoten, karotenoider, vitamin E/C, glutation, alpha-liponsyre, Q10, pycnogenol. Ikke-antioksidanter: selen, sink, urter (Ginkgo biloba).

Forebygging er bedre enn kur – gjelder helt for å tenke ung og bli ung.