Tykktarmskreft: Tidlige tegn, symptomer, risikofaktorer og screening

Hva er tykktarmskreft?

Kreft i tykktarmen (colon) starter ofte som godartede polypper (adenomatøse) i slemhinnen. Ubehandlet vokser de, degenererer til adenokarsinomer. Tidlig oppdagelse via screening redder liv – før symptomer dukker opp.

Symptomer (delt i to kategorier)

Lokale tykktarmsymptomer

• Endret avføringsmønster (hyppigere/sjeldnere)
• Forstoppelse (vanskelig tarmbevegelse, anstrengelse)
• Diaré (løs/vannig avføring)
• Vekslande forstoppelse/diaré
• Rødt eller mørkt blod i avføring, eller svart/mørk avføring
• Tynnere avføring ("blyantavføring")
• Følelse av utilfull tømming
• Mageu behag, oppblåsthet, hyppige gasskramper

Systemiske symptomer

• Uavsiktlig vekttap
• Tapt appetitt
• Uforklarlig ekstrem tretthet
• Kvalme/oppkast
• Anemi (lavt Hb/jern)
• Gulsott (gul hud/hvite i øynene)

Kjente risikofaktorer

• Alder > 50 år (hyppigst)
• Personlig/familiær historie: tykktarmskreft, polypper, ulcerøs colitt, Crohns
• Høyt fettintak (dyreprodukter) + inaktiv livsstil
• Etnisk bakgrunn: høyere hyppighet hos askenasiske jøder; høyere dødelighet hos afroamerikanere/latinamerikanere
• Genetikk: familiehistorie øker risiko
• Røyking og alkohol (ifølge enkelte studier)

Screening – den beste forebygging

Regelmessige undersøkelser (kolonoskopi, fækal immunokjemisk test mv.) oppdager polypper før de blir kreft. "Forebygging er bedre enn kur." Ved symptomer – søk lege umiddelbart for screening.