Smokeless tobakk i India – en alvorlig folkehelseutfordring

Tyggtobakk (smokeless) – Indias skjulte epidemi

India har 275 millioner tobakkbrukere (nr. 2 i verden), men fører med 206 millioner *røyksvakt* brukere (The Lancet). Tyggtobakk er hovedårsak til munnhulekreft (52% av tilfeller). Produkter er billige, lett tilgjengelige – og farlige.

Vanlige tyggtobakkprodukter i India

1. Khaini: Slakt kalk + knust/tørket tobakksblad. Holdes mellom tannkjøtt og kinne. *Hovedårsak til munnhulekreft i India.*
2. Mawa: Slakt kalk + duftet tobakk + betelnøtt. Populært blant tenåringer/barn. Like farlig som khaini.
3. Gutka: Betelnøttstykker med pulverisert tobakkovertrekk. Solgt i små pakker (1 rupee). Meget populært blant barn/ungdom.
4. Paan Masala: Markedsført som "munnfrisker". Betelnøtt, katechu, slakt kalk ± tobakk. Med tobakk = høyt kreftfremkallende.
5. Snuff (Snus): Pulverisert/jordet tobakksblad + duftstoffer. Brukes av eldre. Gir nese- og kjevekreft.

Skremmende statistikk

• 33% av menn, 18,4% av kvinner bruker røyksvakt tobakk (inkl. mindreårige).
• Barn fra 12 år starter med gutka/paan masala – vet ikke hva kreft er.
• Når de innser faren, er de avhengige – "kan ikke slutte".
• Genetisk skade fra tobakk er *irreversibel* – self om man slutter etter kreftdiagnose.

Eksempel: Mahadev Prasad Sharma

Løk/potet-leverandør fra Bihar. Stadie 4 munnhulekreft → delvis underkjevefjernelse. Kreft returnerte i kinne 3 år senere. Årsak: år med khaini-bruk. Dr. Pankaj Chaturvedi (Tata Memorial Center) varsler: "Når kreft er diagnostisert, er skaden gjort."

Endring er i ferd – men mer trengs

• Statlige og private organisasjoner jobber med opplysning og tobakkkontroll.
• Strengere lover, høyere avgifter, forbud mot salg til mindreårige nødvendig.
• Mål: Et India fri for forståelse av smokeless tobakkprodukter.

Globalt perspektiv

Smokeless tobakk er ikke bare et indisk problem. Snus i Skandinavia, dip/chew i USA – alle bærer kreftfare. WHO rammeverk for tobakkkontroll (FCTC) gjelder alle former. Forebygging er eneste kur.