Svekkelse, funksjonshemming og handikap: Forstå forskjellene

Begrepene svekkelse, funksjonshemming og handikap brukes ofte sammen, men har forskjellige betydninger i medisin og samfunn. De beskriver forholdet mellom en kroppslig avvik, den resulterende aktivitetsbegrensningen og konsekvensene for dagliglivet.

Definisjoner

• Svekkelse: Selve avviket i kroppsstruktur eller -organ (f.eks. cerebral parese som påvirker muskler, ledd, kjeve og vekst).
• Funksjonshemming: Begrensningen i evne til å utføre aktiviteter som følger av svekkelsen (f.eks. vansker med å gå pga. stive, ukontrollerbare bevegelser).
• Handikap: Måten funksjonshemmingen begrenser deltakelse i normal samfunnsfunksjon sammenlignet med andre i samme alder og miljø (f.eks. barn som ikke kan leke eller mate seg selv).

Eksempel: Cerebral parese

Cerebral parese er en svekkelse som påvirker hjernen og motorikk. Funksjonshemmingen kan være gåvansker. Handikapet oppstår når barnet ikke kan delta i aldersvanlige aktiviteter (leke, selvstendighet). Hjelpemidler (rullestol, gangredskaper) kan redusere funksjonshemming og dermed handikapet.

Forståelsen av disse begrepene er avgjørende for rett til hjelpemidler, tilrettelegging og inkludering i samfunnet.