Vedlegg, funksjonshemming og handikap: Hva er forskjellen?

Tre begreper – tre forskjellige nivåer

Vedlegg (impairment), funksjonshemming (disability) og handikap (handicap) er alle knyttet til forhold som gjør det vanskelig eller umulig for en person å fungere normalt, men de beskriver forskjellige aspekter:

• Vedlegg er avviket i seg selv – en unormalitet i kropps struktur eller organ.
• Funksjonshemming er begrensningen som vedlegget medfører for aktiviteter og bevegelse.
• Handikap er måten vedlegget og funksjonshemmingen begrenser deltakelse i normal hverdag i samfunnet.

Eksempel: Cerebral parese (CP)

Vedlegg

CP påvirker kroppsstrukturen på flere måter: ledd stivner av smertefulle muskeltrekk (spastisitet), kjever kan kontrahere og låse seg, vekst og utvikling av lemmer kan være henvist. Alle disse er strukturelle avvik – vedlegg.

Funksjonshemming

Vedlegget begrenser hva personen kan gjøre. En med CP kan ha vansker for å gå fordi de stive, uroppførte musklene ikke kan koordineres. I alvorlige tilfeller kan bevegelse være umulig på grunn av hjerneskade og frakobling mellom vilje og motorikk. I mildere tilfeller kan hjelpemidler (rullestol, gangstøtte) redusere funksjonshemmingen.

Handikap

Handikap måles ved å sammenligne med hvordan andre i samme alder og miljø klarer seg. Et 8-åring med CP som ikke kan leke med jevnaldrende eller mate seg selv, opplever et handikap. Det er ikke selve skaden, men konsekvensene for deltakelse i samfunnet.

Konklusjon

Forståelsen av disse tre begrepene er avgjørende for rett rettighetsarbeid, tilpasning av miljø og for å unngå stigmatisering. Vedlegg er medisinsk, funksjonshemming er aktivitetsmessig, handikap er sosialesamfunnsmessig.