Hva er plateepitelkarsinom i nakken?

Squamous cell carcinoma er en type kreft som stammer fra spesifikke celler kjent som epitelceller. Epitelceller danner vanligvis det ytterste laget av en kroppsoverflate og finnes i organer som huden, strupehode, som refererer til orgelet som inneholder stemmebåndene, svelg, som refererer til hele halsen, munnhulen og livmorhalsen. Plateepitelkarsinom i nakken oppstår når kreftceller stammer fra epitelcellene som finnes på nakkeorganene, inkludert strupehodet, svelg, munnhulen, skjoldbruskkjertelen og spyttkjertlene.

Forskere har bemerket en sterk sammenheng mellom bruk av tobakk og alkohol og forekomsten av plateepitelkarsinom i nakken. Når epitelcellene som utgjør overflatene i nakkeorganene, blir utsatt for disse to miljøpåvirkningene, de er ofte skadet. Som regel, giftstoffene i disse to stoffene skader det genetiske materialet i cellen. Denne skaden kan påvirke cellens reproduksjon, noe som gjør det umulig for epitelcellen å reprodusere en sunn kopi og øke sannsynligheten for at disse cellene begynner å produsere kreftceller i stedet.

Andre mulige risikofaktorer for utvikling av plateepitelkarsinom i nakken inkluderer eksponering for miljøirritanter som sementstøv, male røyk og trestøv. Det er også en etablert sammenheng mellom tilstedeværelsen av spesifikke former for humant papillomavirus (HPV) kjent som type 16 og type 18 og forekomsten av nakkekreft. I mange tilfeller, kreftsvulster i nakken som oppstår i nærvær av HPV har en bedre prognose enn de uten, selv om de eksakte årsakene til dette ikke er klare.

Til tross for det sterke forholdet mellom visse miljøfaktorer og plateepitelkarsinom i nakken, det er arvelige faktorer som spiller en viktig rolle i sannsynligheten for å utvikle denne typen kreft. Forskning har indikert at den genetiske sammensetningen til et individ øker risikoen for nakkekreft ved å kontrollere måten kroppen til hver enkelt er programmert til å håndtere eksponering for farlige miljøutløsere som alkohol og tobakk. Det er derfor mest sannsynlig at en kombinasjon av genetisk variabilitet og eksponering for miljøfaktorer som setter en person i fare for plateepitelkarsinom i nakken.

Det finnes mange forskjellige behandlingsalternativer. De mest banebrytende behandlingene er de som er rettet mot å endre genene. Andre alternativer inkluderer strålebehandling, hvor stråling er rettet mot å drepe kreftcellene som utgjør en svulst, cellegift, hvor medisiner brukes for å drepe kreften, og kirurgi for å fjerne kreften fra nakken.