Sympatisk graviditet (Couvade-syndrom): Når faren får graviditetssymptomer

Kan en mann virkelig få morgentøs, vektøkning og fødselsmerker? Ja – det heter sympatisk graviditet eller Couvade-syndrom (fra fr. couver, «å klekke»). Det er en ekte psykosomatisk tilstand, ikke innbilning. Studier viser at opp til 80 % av menn med gravide partner opplever symptomer i en eller annen grad.

Vanlige symptomer

Symptomene speiler ofte kvinnens graviditet:

• Fordøyelsesproblemer, matsvimmelhet, appetittendringer
• Vektøkning (ofte 2–5 kg)
• Morgentøs og oppkast
• Endret libido
• Søvnforstyrrelser, irritabilitet
• Under fødsler: Kontraksjonslignende smerter, ryggsmerter

Symptomene varierer fra umerkbare til så alvorlige at sykemelding kreves i 3. trimester. «Kuren» er eneste fødselen – symptomer forsvinner da umiddelbart.

Hvorfor skjer det? Teorier

Psykologiske forklaringer

• Identitetsforberedelse: Mannen «øver» på farerollen kroppslig.
• Misunnelse/identifikasjon: Underbevisst ønske om å dele byrden.
• Rolleforandring: Spesielt hvis kvinnen er dominanta partner.

Fysiologiske forklaringer

Nært samliv over tid kan påvirke hormonbalansen hos mannen: testosteron faller, østrogen/oksytocin stiger. Dette kan forklare både sympatiske symptomer og økt omsorgsadferd. Det er målt hormonendringer hos nye fedre som støtter dette.

Diagnose og håndtering

Diagnosen er vanskelig fordi symptomer mimikerer andre tilstander (depresjon, angst, tyroideaproblemer). Legen må utelukke somatiske årsaker. Behandling er sjelden nødvendig – oppklaring og forståelse fra partner og helsepersonell er ofte nok. Å vite at det er «vanlig» og går over etter fødsel, gir stor ro.