Menneskelige cytokiner: signalmolekyler i immunsystemet

Cytokiner er små proteiner/peptider (5–25 kDa) som fungerer som signalmolekyler mellom celler. Avgjørende for immunrespons, inflammasjon, hematopoese, embryoutvikling, vævskade. Produsert av mange celltyper (hvite blodlegemer, endotel, fibroblast, epitel).

Klassifisering (funksjonell)

• Interleukiner (IL-1 – IL-38+): kommunikasjon mellom leukocytter. IL-1, TNF-α: proinflammatoriske (feber, akuttfase). IL-2: T-celle vekst. IL-4, IL-5, IL-13: Th2 (allergi, parasit). IL-12, IL-23, IFN-γ: Th1 (intracellulære patogener). IL-17, IL-22: Th17 (autoimmun, barrier). IL-10, TGF-β: antiinflammatoriske/regulatoriske.
• Interferoner (IFN): type I (IFN-α/β): antiviral, oppregulerer MHC. Type II (IFN-γ): makrofagaktivering, Th1.
• Kjemokiner (CXC, CC, CX3C, XC): kemotakse – retter immunceller til inflammasjonssted (f.eks. IL-8/CXCL8 → neutrofiler).
• Tumorekrosefaktorer (TNF-α, TNF-β/LT-α): apoptosis, inflammasjon, kakeksi. Mål for biologiske legemidler (infliximab, etanercept, adalimumab).
• Kolonistimulerende faktorer (CSF): G-CSF, GM-CSF, M-CSF → knokkelmargproduksjon.
• Vekstfaktorer (GF): VEGF (angiogenese), FGF, EGF, PDGF, TGF-β (overlapp).

Klinisk relevans

• Cytokinstorm (COVID-19, sepsis, CAR-T terapi) → livstruende hyperinflammasjon → tocilizumab (IL-6R antagonist), anakinra (IL-1Ra).
• Autoimmun: TNF-, IL-17-, IL-23-, IL-6-, JAK-inhibitorer revolusjonerte behandling.
• Kreft: immunterapi (IL-2, IFN-α), cytokine-release syndrome.
• Diagnostikk: cytokinprofiler (multiplex ELISA, Luminex) i blod/væske for sykdomsklassifisering/overvåking.