Natteskrekk (Night Terrors): Symtommer, årsaker og håndtering

Natteskrekk er en sovevne som skiller seg vesentlig fra vanlige mareritt. De rammer oftest barn i alderen 3–8 år, men kan også forekomme hos eldre barn og voksne. Episodene inntreffer under dyp søvn (ikke REM-søvn), og barnet kan skrike, gråte, rope eller slåss – ofte med åpne øyne – men er ikke fullt våken, kjenner ikke foreldre og er utrøstelig. Barnet husker ingenting av hendelsen om morgenen.

Hvordan reagere som forelder

Under et anfall kan man ikke «våkne» barnet opp. Det beste er å holde barnet mykt, beskytte det mot skade (f.eks. flytte sengen unna vinduer og harde møbler) og vente ut episoden. Å rope på eller riste barnet forverrer situasjonen.

Forebygging og råd

• Reduser stress i hjemmet.
• Etabler en rolig, forutsigbar sengetidsrutine.
• Hold rommet svakt opplyst.
• Unngå skjermbruk (TV, nettbrett) minimum 1 time før sovetid – les heller en bok eller gi et varmt bad.
• Sørg for at barnet sover i samme seng hver natt, også ved delt foreldremyndighet.

Når søke hjelp

Hvis natteskrekk vedvarer etter 8 års alder, er hyppige, eller fører til voldelige reaksjoner som setter barnet eller andre i fare, bør man kontakte lege. Søvnstudier kan kartlegge hjernens aktivitet. For voksne med natteskrekk anbefales alltid legekontakt, da terapi og atferdsmessige tiltak kan hjelpe.