Diabetes og Agent Orange: Sammenhengen forklares

Agent Orange var et ugressmiddel (defoliant) brukt av USA under Vietnam-krigen (1960-tallet). Det inneholdt dioksin (TCDD) – en svært giftig, stabil forbindelse med lang halveringstid som akkumulerer i fettvev.

Eksponering

Under «Operation Ranch Hand» sprøytemil millioner gallon over Vietnam for å ødelegge jungledekking og avlinger. Soldater, vietnamesiske borgere og etterkommere ble eksponert.

Helseeffekter

Dioksinforgiftning knyttes til: medfødte misdannelser, spontanaborter, hudsykdommer, kreft, hjertesykdom, Parkinsons sykdom, Hodgkins lymfom – og type 2 diabetes.

Mekanisme for diabetes

Dioksin lagres i fettvev og påvirker insulinproduksjon og/eller insulin sensitivitet. Når kroppen ikke produserer eller bruker insulin effektivt, oppstår type 2 diabetes. Forskning viser økt risiko for diabetes blant veteraner med dokumentert eksponering.

Kompensasjon og lovverk

Agent Orange Act (1991) gir amerikanske veteraner rett til behandling og kompensasjon for tilstander knyttet til eksponering, inkludert diabetes. Loven krever også fortsatt forskning.

Status i dag

Dioksin er nå etablert som økende risikofaktor for flere alvorlige sykdommer. Veteraner med eksponering og diabetes har rett til medisinsk omsorg via VA-systemet.