Leukotriener og astma: årsakssammenhengen og medisinering

Forholdet mellom leukotriener og astma er direkte årsak–virkning. Antigener (støv, pollen) trigger astmaanfall, men det er leukotriener som starter den biologiske kjeden som fører til anfallet. Leukotriener er signalmolekyler (eikosanoider) som beskytter lungene og sender alarm ved fremmede stoffer i luftveiene.

Hva skjer i kroppen?

Ved astma er immunsystemet overfølsomt. Ved kontakt med antigener lukker det tilgangen til lungene ved å snèvre verner og arterier i lungevevet. Denne forsnævringen gir brystsmerter, pustebesvær og kvelningsfølelse. Trykket i hjerte/lunger øker når karstørrelsen minsker.

Leukotrien-modifikatorer (tabletter)

Disse blokkerer leukotrienes utløsende handling, stopper immunforsvaret fra å overreagere, og må tas jevnlig over tid. De kan forhindre symptomer, begrense arvedannelse og betennelse i luftveiene. Virker ikke for alle, og kan kombineres med andre medisiner.

Alternativer: Kortikosteroider

Inhalerte kortikosteroider anses sterkere enn leukotrien-modifikatorer. De forebygger anfall, reduserer virkningen ved pågående anfall, og er standard langsiktsbehandling. Noen trenger begge typer medisiner.