Komplisert sorg – når sorgprosessen stagnerer

Komplisert sorg (også kalt langvarig sorgforstyrrelse) er en tilstand der den etterlatne ikke klarer å prosessere tapet og bevege seg videre. Mens sorg er en normal reaksjon, forblir den kompliserte varianten fastlåst i en intensiv, smertefull syklus. Forskning viser at ca. 10 % av etterlatne kan utvikle dette etter død i nære relasjoner. Omstendighetene ved dødsfallet og den etterlatnes historie påvirker risikoen.

Kjennetegn

• Intense, påtrengende tanker om den avdøde, gjerne med hallusinasjoner om at vedkommende lever.
• Alvorlig depresjon, selvmordstanker, følelse av meningsløshet.
• Intens lengsel, umulighet til å delta i dagligliv, jobb eller sosiale aktiviteter.
• Klamre seg til gjenstander/minner knyttet til den avdøde.

Hjernens rolle

Hjerneundersøkelser (fMRI) viser at belønningssentrene aktiveres når de etterlatne tenker på den avdøde. Dette tyder på at hjernen delvis «belønner» sorgopplevelsen, noe som kan forsterke fastsettingen.

Behandling

Psykoterapi er hovedbehandlingen for å hjelpe den etterlatne å behandle sorgen og bryte mønsteret. Støttegrupper kan være en verdifull supplement. Det er viktig å skille komplisert sorg fra normal, dvelende sorg som kan vare måneder eller år uten å være patologisk.