Hva er en innleggelseslege (hospitalist)? Rolle, utdanning og fremtid

Definisjon og hovedoppgaver

En innleggelseslege – ofte kalt hospitalist – er en spesialist i indremedisin som utelukkende jobber med pasienter innlagt på sykehus (minst én døgn). I motsetning til fastleger eller andre spesialister har hospitalister ikke vanligvis privat praksis, men er fast knyttet til et bestemt sykehus. Deres rolle er å være den primære ansvarlige legen for pasienten fra innleggelse til utskriving, inkludert koordinering av undersøkelser, operasjoner, rådgivning med andre spesialister og oppfølging etter utskriving.

Utdanningsvei og kompetanse

Veien går via bachelorgrad med realfag (organisk kjemi, fysikk), medisinstudiet (flere år) og deretter spesialisering i indremedisin via turnustjeneste og specialistjeneste (ofte 5–6 år totalt). Andre spesialiteter som psykiatri, onkologi eller generell kirurgi kan også kvalifisere. De siste årene har det oppstått egne fellowship-programmer i sykehusmedisin. Kirurger som fungerer som hospitalister må fullføre omtrent 300 operasjoner under opplæringen.

Voksende etterspørsel og økonomi

Grunnet en forventet legemangel (fra ca. 2011) og helsereformer som frigjør fastlegers tid, øker behovet for hospitalister. Mange fastleger overfører ansvaret for innlagte pasienter til hospitalister for å fokusere på poliklinikkarbeid. Dette har ført til økte inntekter og flere stillinger for hospitalister.

Utfordringer og utvikling

Faget er relativt nytt i mange land, men vokser raskt. Hospitalister bidrar til mer sammenhengende, effektiv og pasientsentrert sykehusbehandling, samt sikrer at sykehusressurser brukes optimalt. Noen overtar også lederroller som avdelingssjefer i indremedisin eller kirurgi.