Sammenhengen mellom pus og infeksjon

Pus og infeksjon forekommer ofte samtidig, siden pus dannes når kroppen bekjemper bakterier som forårsaker infeksjonen. Når immunsystemet oppdager en infeksjon, produseres store mengder hvite blodlegemer – spesielt neutrophile granulocytter – som vandrerr ut i vevene for å angripe bakteriene. Når både neutrophiler og bakterier dør, kombineres de med døde hudceller og danner pus, som typisk finnes i infiserte sår.

Pus som tegn på immunforsvar

Synlig pus i et sår eller drenering fra det er et tegn på at immunsystemet jobber aktivt. Neutrofiler er også en hovedårsak til hevelse etter skade – de strømmer inn i området for å bekjempe bakterier umiddelbart. Samme prosess skjer i mindre kviser (hvite knuter), hvor bakterier tette porer, og i store sår som snitt eller brennskader.

Risikofaktorer og bakterietyper

Når huden er skadet, finnes risiko for infeksjon. Større og dypere sår har høyere risiko, men også små skader kan bli infisert hvis patogene bakterier kommer inn. Menneskekroppen er naturlig kolonisert av millioner av bakterier, men stammer som Staphylococcus og Streptococcus er spesielt infeksjonsfremkallende.

Egenskaper og behandling

Pus er typisk tykk, kan ha ubehagelig lukt, og varierer i farge fra hvit til gulhvitt, iblant grønnlig eller mørk. Pus under huden kalles kviser eller byller. Drenering av pus fremmer heling. Mindre infeksjoner kan behandles hjemme med vask, desinfeksjon og antibiotiske salver. Store eller alvorlige infeksjoner krever legebehandling for å forhindre spredning til blodet (sepsis).