Hva er en hemangioendothelioma? Symptomer, årsaker og behandling
En hemangioendothelioma er en svært sjelden svulst som oppstår i blodkaret. Selv om den kan dannes hvor som helst i kroppen, rammer den oftest blodkarer nær huden, i leveren eller milten. Det er typisk en langsomt voksende, godartet svulst som sjelden gir store symptomer, men den kan i utgangspunktet bli kreftig og føre alvorlige helsekomplikasjoner.
Årsaker og risikofaktorer
De nøyaktige årsakene er ikke fullt forstått, men de fleste svulster utvikler seg fra eksisterende godartete lesjoner kalt hemangiomer. En hemangioma kan være medfødt på grunn av genetiske mutasjoner eller fosterskader, eller oppstå senere i livet etter eksponering for giftige kjemikalier, kroniske sykdommer eller autoimmunforhold som svekker immunsystemet. Hvorfor enkelte lesjoner utvikler seg til hemangioendothelioma, er fortsatt ukjent.
Symptomer
Hvis svulsten ligger helt nær huden, kan den ofte sees som en hevet, myk, mørkerød klump som ikke klør eller gjør vondt. Ofte lokaliseres de til hode og hals, men de kan opptre på arm, bein, torso eller andre steder på hudoverflaten. Svulster i lever eller milte gir ofte ingen symptomer før de eventuelt blir kreftige og skader vevet. Da kan symptomer som tretthet, magesmerter, lett blødning, opphoppete lymfeknuter og hyppige infeksjoner dukke opp.
Diagnostikk
En kutan hemangioendothelioma kan ofte diagnostiseres ved en enkel fysisk undersøkelse. Dypere svulster påvises med billeddiagnostikk som ultralyd og CT-skanning. Når en masse er oppdaget, er blodprøver og vevbiopsi vanligvis nødvendige for å avgjøre om det er kreft. Behandlingsvalg baseres på pasientens symptomer og risiko for spredning.
Behandling og utsikt
Ved små, isolerte, godartete svulster uten tegn på kreft, kan lege velge observasjon med jevnlige kontroller. Noen godartete svulster reagerer godt på antiinflammatoriske legemidler og medisiner som hemmer ny vaskulær vevekst. Kirurgi vurderes hvis svulsten skader hud eller indre organer.
Kreftige hemangioendotheliomer fjernes kirurgisk når det er mulig. Ved alvorlig, irreversibel organskade kan organtransplantasjon bli nødvendig. Ved spredning (metastaser) brukes ofte gjentatte runder med kjemoterapi og strålebehandling. Prognosen varierer, men mange klarer seg godt hvis tilstanden oppdages og behandles tidlig.