Hva er melioidose?

En tropisk bakteriesykdom med alvorlige konsekvenser

Melioidose er en smittsom sykdom forårsaket av bakterien Burkholderia pseudomallei. Den forekommer primært i Sørøst-Asia, men også i andre tropiske og subtropiske områder som Sør-Stillehavet, Midtøsten, India og Afrika. Bakterien lever i jord og vann, og smitte skjer ved kontakt med forurensede kilder – ved drikking, innånding eller gjennom hudskader.

Symptomer og sykdomsformer

Sykdomen kan si seg på fire måter: akutt lokal hudinfeksjon (ofte med feber og muskelsmerter), akutt blodbåren infeksjon (farlig for personer med svekket immunforsvar), lungeinfeksjon (bronkitt eller lungebetennelse) og kronisk purulent infeksjon som kan angripe flere organer. Personer med diabetes, nyresvikt eller HIV/AIDS er særlig sårbare for alvorlige forløp.

Diagnostikk og behandling

Diagnosen stilles ved å dyrke bakterien fra blod, urin, avføring eller vevsprøver, eller ved påvisning av spesifikke antistoffer. Behandlingen består av antibiotika som penicillin, doksycyklin, ceftriaxon eller aztreonam. Mens de fleste infeksjoner svarer godt, er akutt blodbåren infeksjon ofte dødelig uten rask intervensjon.