Ukonjugert bilirubin: Fordøyelse, forøkelse og klinisk betydning

Ukonjugert (fritt/indirekte) bilirubin er et avfallsprodukt fra nedbryting av gamle røde blodceller (hemolyse). Det binder seg til albumin i blodet og transporteres til leveren. Der må det konjugeres (gjøres vannoppløselig) før det utskilles med galle via fordøyelsessystemet.

Når det blir problematisk

Hvis leveren ikke klarer å konjugere bilirubin – pga. legemidler, leversykdommer, blodsykdommer eller gallegangsblokkering – bygger det seg opp i blodet. Symptomer: kvalme, oppkast, utmattelse og gul farging av huden/hvite i øynene (ikterus).

Diagnostikk

Blodprøve (ikke urin) er nødvendig. Van den Bergh-reaksjonstesten brukes: serum blandes med kjemikalie, og fargereaksjonen måler bilirubinnivå. Normalverdi er typisk under 20–25 µmol/L (variere litt mellom lab).

Tidlig oppdagelse og behandling av grunnårsaken forhindrer alvorlige komplikasjoner som kernikterus (hjerneskade ved svært høye verdier hos spedbarn).