Autoimmun hepatitt: Når immunsystemet angriper leveren

Autoimmun hepatitt (tidligere kalt autoimmun leversykdom) er en kronisk tilstand hvor kroppens eget immunsystem angriper leverceller, noe som fører til betennelse som uten behandling kan utvikle til sirkrose, leverkreft og leversvikt. Sykdommen rammer oftest kvinner (4:1), og debuterer ofte 15–40 år eller etter 50 år.

Hvorfor skjer det?

Nøyaktig årsak er ukjent, men det er en kombinasjon av genetisk predisponering og utløsende faktorer:

• Visste HLA-gener (HLA-DR3, DR4) øker sårbarhet
• Virusinfeksjoner (EBV, hepatitvirus), bakterier, legemidler (f.eks. nitrofurantoin, minocyclin, statiner) kan trigge reaksjon
• Ofte samtidig med andre autoimmun sykdommer: tyreoidea, celiaki, reumatoid artritt, type 1 diabetes, UC/Crohn

Symptomer – ofte svekket i starten

• Tretthet (mest vanlig første symptom)
• Leddsmerter, muskelsmerter
• Magesmerter (øvre høyre kvadrant)
• Utslett, kløe
• Mørk urin, lys avføring
• Senere: gulsott, ascites (væske i bukken), forvirring (hepatisk encefalopati), blødningstendens

Mange har ingen symptomer i år – oppdaget ved rutinemessige blodprøver (høye leververdier).

Diagnostikk

Autoimmun hepatitt-panel:

• ANA (antinukleært antistoff) – positivt ca. 50–80 %
• SMA (smooth muscle antibody) – positivt ca. 50–70 %
• Anti-LKM1 (lever-nyre mikrosomalt antistoff) – type 2 (ofte barn/ungdom)
• Anti-SLA/LP – spesifikt, høyt prediktivt
• IgG – ofte markert forhøyet

Leverbiospø er gullstandarden for bekræftelse og stadiebestemmelse (interface hepatitt, plasmaceller, fibrose/sirkrose).

Behandling

Førstelinje: Immunsuppresjon

• Prednisolon (starter høyt, taperer ned over måneder) + azatioprin (steroid-sparende, langtid)
• Alternativ: budesonid (mindre bivirkninger) + azatioprin
• Mål: normalisering av ALT/AST, IgG, histologisk remission

Bivirkninger å overvåke (ved prednisolon)

• Osteoporose (bisphosphonat profylakse!)
• Diabetes, høyt blodtrykk, katarakt/glaukom
• Vektøkning, myopati, hudforandringer, infeksjonsutsatthet

Ved behandlingsfeil (ca. 10–15 %):

• Mycofenolat mofetil, takrolimus, rituksimab (off-label)
• Levetransplantasjon ved fulminant leversvikt eller end-stadie sirkrose

Oppfølging

• Blodkontroller hyppig i starten (hver 1–2 uke), så månedlig, så kvartalsvis
• Ultralyd/elastografi for leverfibrose årlig
• Skjerming for HCC (levercellekarsinom) ved sirkrose: ultralyd + AFP hver 6 mnd
• Vaksinasjon: Hepatitt A/B, pneumokokk, influensa, COVID

Prognose

Ved god respons: normal levealder, god livskvalitet. Livslang behandling ofte nødvendig (reseps ved avslutning ca. 50–80 %). Tidlig diagnose og behandling forhindrer irreveribel skade.

Har du uforklarlige høye leververdier eller autoimmun sykdom i familien? Snakk med fastlegen om screening.