Keratomalaci – øyesykdom forårsaket av vitamin A-mangel

Hva er keratomalaci?

Keratomalaci er en progresiv, bilateral øyesykdom som uten behandling kan føre til blindhet. Den skyldes vitamin A-mangel og kjennetegnes av degenerasjon av hornhinnen og tårekjertlene. Andre betegnelser: xerophthalmia, xerotisk keratitt.

Symptomer og forløp

• Skyet, myk hornhinne → nattblindhet (vanskeligheter med syn i dårlig lys)
• Hornhinnen svekker, blir sårbar for infeksjon og skade
• Tårekjertlene svikter → tørre øyne
• Bitots flekker (proteininnhold i bindehinnen) → videre synsforringelse

Behandling – tidlig innsats er avgjørende

Hornhinneskade kan ikke reverseres. Målet er å stoppe progresjon:

• Umiddelbar økt inntak av vitamin A, beta-karoten og retinoider (kost/tilskudd)
• Lokale antibiotika for å forebygge/behandle hornhinneinfeksjoner
• Smøre øyedråper (kunstige tårer) ved tørrhet
• Ved alvorlig tørrhet: fuktig miljø (f.eks. fuktighetskammer) for å forhindre utkissing

Årsaker til vitamin A-mangel

• Sult/mangernæring – begrenset tilgang på variert, næringsrikt mat
• Lavt inntak av beta-karoten (grønne bladgrønnsaker, oransje grønnsaker/frukter) og retinoider (lever, egg)
• Maldabsorpsjon eller omdanningsfeil i kroppen (beta-karoten/retinoider → vitamin A)

Forebygging

Variert kosthold med god dekning av vitamin A-kilder er nøkkelen. I risikogrupper kan tilskudd være nødvendig.