Voksaktig fleksibilitet: Symptom, årsaker og behandling

Hva er voksaktig fleksibilitet?

Voksaktig fleksibilitet (waxy flexibility) er et nevropsykiatrisk symptom der pasientens lemmer kan flyttes passivt i ulike, ofte ekstreme stillinger, som deretter holdes over lang tid uten motstand. Personen forblir urørlig og viser redusert respons på ytre stimuli. Det er et kjennetegn på katatoni.

Tilknytning til psykiske lidelser

Katatoni og voksaktig fleksibilitet forekommer ved stemningslidelser (depresjon, bipolar lidelse) og schizofreni (katatonisk schizofreni). Ofte er det mest utpreget ved stemningslidelser med katatone trekk. Symptomet kan også utløses av medikamenter, hjerneskader eller medisinske tilstander som lav natrium.

Teorier om opphav

Nøyaktig mekanisme er ukjent. Forslag inkluderer nevrokjemiske endringer i hjernen, eller en evolusjonær forklaring: ekstrem immobilitet som overlevelsesstrategi ved fare for rovdyr («frysereaksjon»).

Komplikasjoner ved langvarig immobilitet

• Ernærings- og væskemangel
• Trykkskader og infeksjoner (inkontinens)
• Blodpropper (dypt venetrombose, lungeemboli)
• Lungebetennelse og hjerteinfarkt

Behandling

Medikamentell behandling (antipsykotika, benzodiazepiner) kan virke, men sykepleie er avgjørende: ernæring via sonde/IV, hyppig stillingsendring, hudpleie, tromboseprofylakse. De fleste opplever remisjon, men katatoni har tendens til gjentakelse, spesielt ved stemningslidelser.