Hva er svimmers øre (otitis externa)?

Svimmers øre, medisinsk kalt otitis externa, er en infeksjon i den ytre øregangen som i noen tilfeller kan spre seg til mellomøret (otitis media). Tilstanden påvirker huden i den ytre del av øregangen og kan også gi irritasjon av den synlige delen av øret (ørflaten). Symptomer varierer fra lett smerte, ofte i ett øre, til rødme, kløe og svullnad på utsiden av øret.

Hvorfor oppstår det?

Øret er normalt godt rustet mot infeksjon når vann kommer inn i det – vannet rinner som regel ut igjen. Men ved langvarig eller repetert vannutsatthet, for eksempel ved svømming, kan fuktigheten skape et gunstig miljø for bakterier eller sopp. Derfor kalles tilstanden «svimmers øre», selv om den ikke alltid skyldes svømming.

Symptomer

• Smerte som forverres ved berøring eller bevegelse av øret
• Kløe og rødme på ytre øre
• Følelse av vann i øret / propnet sans
• Nedsatt hørelse
• Pusutflod (i noen tilfeller)

Risikofaktorer

Barn er særleg utsatte. Personer med eksem, mye ørevoks (som fanger fuktighet), eller som bruker bomullspinner (Q-tips) internt i øret, øker risikoen. Skade på trommehinnen kan oppstå ved bruk av små gjenstander i øregangen.

Diagnose og behandling

Diagnosen stilles klinisk med otoskopi. Enkel otitis externa behåndles vanligvis med medikamentøse øredråper (antibiotika/steroider) i noen dager til uker. Har infeksjonen spredd til mellomøret, kan perorale antibiotika være nødvendige.

Forebygging

• Bruk ørepropper ved svømming
• Unngå Q-tips inne i øregangen – rens kun ytre øre
• Tørk øret ytrett etter bad/svømming
• Alkoholbaserte dråper (f.eks. Swim-Ear®) kan hjelpe til å fordampe restfuktighet
• Ved kroniske infeksjoner: konsulter lege for forebyggende strategier