Leverregenerasjon: Kroppens evne til å bygge ny levervev

Et unikt fenomen

Leveren er det eneste indre organet som kan regenerere seg selv fullstendig. Opp til 2/3 kan fjernes (kirurgisk eller skade), og leveren vokser tilbake til normal størrelse på ca. en uke.

Bevis fra forskning

• Hunder: Små levertransplantater vokser til riktig størrelse; store krymper.
• Menneskelig levertransplantasjon: Lignende tilpasning observeres.
• Flere regenerasjoner i samme indiv mulig (opptil 12 ganger observert hos dyr).

Hvordan det skjer

Prosessen starter 10–12 timer etter skade. Gjenværende hepatocytter (leverceller) utskil hepatocytvekstfaktor → stimulerer celledeling. Andre vekstfaktorer/hormoner driver produksjon av nye galleepitelceller og endotelceller. Ingen grense for hvor mange ganger en hepatocyt kan dele seg.

Moderne forståelse

Tidligere trodde man embryonale celler var involvert. Nå vet man at det er vanlig celleplikering. Under regenerasjonen fortsetter leveren å utføre viktige funksjoner: giftstoffrydding, metabolisme-, væskebalanseregulering.

Klinisk betydning

Muliggjør levende donortransplantasjoner og reseksjon av levertumorer. Forskning på regenerasjonsmekanismer kan gi nye terapier for leversvikt.