Kvikksølv (Hg): Et farlig tungmetall i miljøet og hverdagen

Kvikksølv (Hg) er ett av fire metaller som er flytende ved romtemperatur. Tidligere brukt i medisin, termometre, amalgame, brytere, lyspærer, maling – nå klassifisert som alvorlig miljøgift og helsefare. WHO rangerer det blant de ti farligste kjemikaliene for folkhelse.

Helsefare

• Nevrotoksisitet: Skader sentralnervesystemet – hukommelse, oppmerksomhet, motorikk, følelser. Spedbarn/foster mest sårbare (utviklingsforsinkelse, ADHD-lignende symptomer).
• Nyreskade: Tubulær nekrose.
• Lungeskade: Inhalasjon av damp (feilaktig håndtering/spill) gir pneumonitt.
• Irreversibel: Mye av skaden er permanent.

Eksponeringskilder

• Mat: Metylkvikksølv bioakkumulerer i fødekjeden – store rovdyrfisk (hai, sverdmakrell, tunfisk) har høyest nivå. Hovedkilde for mennesker.
• Amalgamfyllinger: Slipper lavt Hg-damp, men bidrar til totalbelastning.
• Miljø: Kullforbrenning, avfallsforbrenning, bergverk, industriutslipp → luft → vann → fisk.
• Produkter: Eldre termometre, lyspærer (CFL), trykkontakt, visse hudpleieprodukter, vaksiner (tiomersal – nå faseut i de fleste).

Sårbare grupper

Gravide, ammande, småbarn, folk med nedsatt nyrefunksjon. Gravide bør unngå stor rovdyrfisk. FDA/EFSA har forbruksråd.

Tiltak

Minamata-konvensjonen (2013) – global avtale for å redusere Hg-bruk/utslipp. Fasing ut amalgam, Hg-termometre, Hg-i produkter. Rens opp spill riktig (aldri støvsuger – spreder damp). Lever Hg-avfall til miljøstasjon.