Aterosklerose: Åreforkalkning – den stille killeren

Aterosklerose (åreforkalkning) er en progressiv, kronisk inflammatorisk sykdom i artærene der kolesterol, immunceller, kalk og bindevev bygger opp plakk (aterom) i artery walls. Det er den bakliggende årsaken til de fleste hjerteinfarkter, slag og perifer artæresykdom – verdens største dødsårsak.

Hvordan oppstår plakken?

1. Endotelskade: Røyking, høyt blodtrykk, diabetes, oksidativ stress skader det indre lag (endoteliet).
2. LDL-infiltrasjon: LDL-kolesterol penetrerer intima, oksideres (oxLDL).
3. Inflammasjon: Monocytter innvandrer → makrofager → «fettceller» (foam cells) ved opptak av oxLDL.
4. Plakkdannelse: Smooth muscle celler migrerer, lager bindevevskapsel. Kalkavleiring (senere stadie).
5. Komplikasjoner: Plakkruptur → trombose → akutt ilskemi (infarkt/slag). Eller gradvis stenose → stabil angina / claudicatio.

Risikofaktorer (modifiserbare vs. ikke-modifiserbare)

Symptomer – ofte «stille» lenge

• Koronær: Angina pectoris (brystsmerte ved anstrengelse), hjerteinfarkt (akutt brystsmerte, kolde svett, kvalme).
• Serebrovaskulær: TIA (midlertidig nevrologisk utfall), iskemisk slag (hender, tale, ansikt).
• Perifer: Intermitterende claudicatio (smert i lårer ved gåing), hvite/kalde føtter, sår som ikke helbre.

Diagnostikk

• Blod: Lipidprofil, HbA1c, CRP, kreatinin, tyreoidea.
• Bilde: Karotis-US (intima-media tykkelse, plakk), Koronær CT-angiografi (kalsiumscore, plakk), MR-angiografi, konvensjonell angiografi (invasiv, gullstandard før PCI).
• Funksjon: Belastnings-EKG, stress-ekko, stress-MR, nukleær medisin (perfusjon).

Behandling og forebygging

• Livsstil: Middelhavskost, 150 min uke moderat aktivitet, røykeslutt, vektkontroll.
• Lipidsenkende: Statiner (1. linje), ezetimib, PCSK9-hemmere (reveglukose), bempedoic acid – mål LDL <1,8 (sekundærprev) / <2,6 (primærprev høyt risiko).
• Blodtrykk: Mål <130/80 (diabetes/KHK).
• Antitrombotisk: Acetylsalicylsyre (sekundærprev), DOAC/warfarin ved AF/mek. klaff.
• Revaskularisering: PCI (stent) / CABG (bypass) ved symptomatisk / høgrisiko anatomi.

Aterosklerose starter tidlig (ungdom), men er i stor grad forebyggbar og behandelbar. Kunn din risiko – handle tidlig.