Er sex trening? Og er det farlig for hjertet?

.content-repository-content img {object-fit:cover; }

Nesten hver mann lurer på om sex er en god treningsform, eller om det kan være for anstrengende for hjertet – spesielt med alderen. Disse spørsmålene har nå solide vitenskapelige svar.

Tredemølle vs. madrass

For å vurdere de kardiovaskulære effektene av seksuell aktivitet, overvåket forskere frivillige under tredemølletest i lab og under privat seksuell aktivitet hjemme. Blant 19 menn (gjennomsnittsalder 55 år) var ca. tre fjerdedeler gifte, 70 % hadde hjerte-kar-sykdom, og 53 % brukte betablokkere. Mennene trente ca. fire ganger i uken og hadde sex i gjennomsnitt seks ganger i måneden.

Hjertefrekvens og blodtrykk ble målt under standard tredemølletest og under «vanlig» seksuell aktivitet med kjent partner. Alle handlinger endte med vaginalt samleie og mannlig orgasme.

Overraskende nok var tredemøllen mer anstrengende. På en skala fra 1 til 5 (5 = mest anstrengende) vurderte menn tredemølle til 4,6 og sex til 2,7. For kvinner var sex enda mindre anstrengende for puls, blodtrykk og opplevd anstrengelse.

Sex som trening

Menn bruker mer energi på å tenke og snakke om sex enn på selve handlingen. Under samleie går puls sjelden over 130 slag/minutt, og systolisk blodtrykk forblir nesten alltid under 170. Gjennomsnittlig seksuell aktivitet klassifiseres som mild til moderat intensitet. Oksygenforbruket ligger på ca. 3,5 MET – tilsvarende foxtrot, bladrarking eller bordtennis. Sex forbrenner ca. 5 kalorier/minutt; 4 mer enn TV-seende, men likt som å gå banen på golf. Hvis en mann kan gå opp to-tre trapper uten problemer, er han i form for sex.

Sex som sex

Bladrarking øker oksygenforbruket, men vil sannsynligvis ikke få «motoren til å gå». Sex er annerledes – spenning og stress kan pumpe ut ekstra adrenalin. Både mental spenning og fysisk anstrengelse øker adrenalinnivået og kan utløse hjerteinfarkt eller arytmier. Kan sex gjøre det samme? Teoretisk ja, men i praksis er det veldig sjeldent under konvensjonell sex med kjent partner.

Nøyaktige studier viser at færre enn 1 av 100 hjerteinfarkter er relatert til seksuell aktivitet, og for dødelige arytmier bare 1 av 200. For en frisk 50-åring er risikoen for hjerteinfarkt i en gitt time ca. 1 av 1 million; sex dobler risikoen til 2 av 1 million. For menn med hjertesykdom er risikoen 10 ganger høyere – men fortsatt bare 20 av 1 million. Det er ganske gode odds.

Hva med Viagra?

Tidligere ga biologien uavsiktet beskyttelse: mange som får hjertesykdom (røyking, diabetes, høyt blodtrykk, kolesterol) får også erektil dysfunksjon (ED) på grunn av åreforkalkning. Sildenafil (Viagra), vardenafil (Levitra), tadalafil (Cialis) og avanafil (Stendra) har endret dette – ca. 70 % av menn med ED reagerer godt nok til samleie.

Er ED-piller trygge for menn med hjertesykdom? For menn med stabil koronarsykdom og velkontrollert hypertensjon: ja – med en svært viktig unntak: Menn som tar nitratmedisiner (alle former: nitroglyserin tabletter/spray/plaster/pasta, isosorbid-dinitrat/-mononitrat, amylnitritt) kan ikke bruke ED-piller. Andre ED-behandlinger er trygge også for nitratbrukere.

Trygg sex

Sex er en normal del av livet. For alle menn – med eller uten hjertesykdom – er beste måten å holde sex trygt å holde seg i form: unngå tobakk, tren regelmessig, spis sunt, hold vekt nede, unngå for mye/lite alkohol. Menn bør ikke starte seksuell aktivitet hvis de ikke har det bra, og avbryte ved mulige hjertesymptomer.

Med disse retningslinjene er sex trygt for hjertet – men det må også være trygt for resten av kroppen. Seksuelt overførbare sykdommer utgjør større trussel enn seksuelt induserte hjerteproblemer. Bruk både hjernen og hjertet.

For å lære mer om hvordan sex endres med alderen, les Harvards spesialhelserapport Seksualitet i midlife og utover.

Bilde: Ridofranz/Getty Images