Hva er den beste allergitesten metoden?

Da jeg var liten husker jeg en venn som kom sent til skolen etter allergitesting. Innsiden av begge armene var fullt av små prikkmerker i rekker – hvert sted en reaksjon på et annet allergen. Det så brutalt ut, men hun klaget ikke. Det er lite som har endret seg siden da: prikkprøven er fortsatt gullstandarden. Det som har endret seg, er metoden for å innjisere allergenene i huden.

«Den jeg liker bruker ikke nåler, men en spesiell plastapplikator med børster», sier Howard Druce, spesialist i allergi og immunologi i privat praksis i Somerville, New Jersey, og klinisk professor ved Rutgers New Jersey Medical School.

«Vi tar utlag av alt folk ofte er allergisk mot – pollen, dander, mugg, alt i miljøet som folk puster inn eller får i øynene og som forårsaker symptomer – og setter dette inn i huden veldig overfladisk. Det er ikke smertefullt.»

Noen allergologer bruker fortsatt små tradisjonelle nåler. Testene utføres alltid i samme mønster, så risikoen for feildiagnostisering er liten. Hvis du er allergisk, svuller prikkmarken og rødner innen 10 minutter – et synlig merke både lege og pasient kan se.

Pasienter som tar antihistaminer må slutte noen dager til en uke før testen for nøyaktige resultater. Ulemper med hudtesting inkluderer ubehag for noen og vanskeligheter med å lese resultater på mørk pigmetert hud.

Andre testmetoder

Lappetest (Patch test)

Lappetesten sjekker allergener som har kommet i kontakt med kroppen og forårsaket reaksjon. Hvis noen får kløende utslett av smykker eller reagerer på smink, kan disse testeres ved å lime en lapp med allergenen på huden i 24–72 timer. Metaller som kobolt og nikkel, tilsetningsstoffer i kosmetikk (f.eks. balsam av Peru) og hundrevis av ingredienser i vaskemidler kan testes.

«Det er ikke morsomt å bære en lapp som gir kløende utslett i tre dager», forklarer Druce. «Hvis du vet at billige smykker gir utslett, er løsningen enkel: unngå dem – da trenger du ikke testing.» Han anbefaler vanligvis ikke lappetesting, men foreslår å bruke vaskemiddel uten fosfater og duft, og unngå mistenkte substanser.

Provokasjonstesting (Challenge testing)

Dette er det beste alternativet for matallergi, men er tidkrevende, dyrt og sjeldent brukt, sier Robert Reinhardt, medisinsk direktør ved Thermo Fisher Scientific og professor ved Michigan State University. Pasienter settes i et kontrollerte medisinsk miljø (sykehus, i tilfelle alvorlig reaksjon) og får små mengder mat for å utløse eventuell allergi. Testen er ofte blind eller dobbeltblind. Samme prinsipp brukes for inhalerte allergener via nese, øyne og lunger.

Blodprøve

Blodallergitesting kan måle over 650 allergener: alle pollener, ugræs, græs, trær, mugg; 200 vanlige matvarer; samt stoffer og yrkesmessige eksponeringer. «De fleste moderne blodprøver sammenlignes med hudtesting», sier Reinhardt.

Et positivt blodprøvesvar betyr at du har vært utsatt for allergenen og kroppen har produsert IgE-antistoffer. Men det betyr ikke nødvendigvis at du er allergisk mot alt du tester positivt for. Noen kan spise en mat hver dag og likevel teste positivt.

«Behandleren må gå tilbake til pasientens historie og symptomer, og sette alt sammen. Historien trumfer alltid testresultatene.»

Druce er enig: «Bare et positivt resultat betyr ingenting – og vi ser så mange positive resultater på mat. Noen med eksem kan teste positivt for en mat, men legen må finne ut om maten faktisk forverrer eksemet. Hvis ikke, er det ikke en ekte matallergi.»

Blodprøvesvar tar én til tre dager. «Jeg er partisk fordi jeg liker hudtesting – på 10 minutter er pasienten der og kan se på armen hva de reagerer på. Blodprøven gir ikke samme handlingsspenn», sier Druce.

Hva er poenget med allergitesting?

Når du vet hva du er allergisk mot, kan en allergolog lage en handlingsplan: unngåelse eller reduksjon av eksponering via livsstilsendringer, medisiner (reseptfrie eller reseptbelagte), immunterapi og allergivaksinasjon.

«Det finnes ingen kur for allergier, uansett hva folk sier. Men immunterapi i tre til fem år kan gi symptomreduksjon og mulig ettergivelse av allergi i flere år etterpå.»

Druce advarer mot hjemme-allergitestkits: de er ikke FDA-godkjent eller pålitelige, og anbefales ikke. Pasienter bør se fastlege eller allergolog for testing og strategi for å redusere symptomer.

Relaterte allergihistorier på MNN:
• Pollenallergisymptomer hos voksne
• Mat å unngå ved pollenallergi
• Hva er buzzen om biepolen?

Klikk for bildekredittering

Foto: Alexander Raths / Shutterstock
Hudlapp: Andy Lidstone / Shutterstock
Blod: Africa Studio / Shutterstock