Over 50? Høst er tid for rutinevaksiner

Høsten er her, vinteren kommer. De fleste tenker på årlige influensavaksine. For over 50-åringer kan influensa ha alvorlige konsekvenser. Hvis du ikke har vaksinert deg mot lungebetennelse – gjør det også. Over 50-åringer bør snakke med lege om vaksine mot helvetesild (herpes zoster). CDC godkjente vaksinen mai 2006 og anbefaler den for alle over 50 som har hatt vannkopper og har risikofaktorer: kreft-historie, stråling, kjemoterapi, steroider, immunsuppressive medisiner, eller overdreven fysisk/emosjonell stress.

Når vi eldes, kan et svekket immunsystem trigge helvetesild: smertefull utslett med ekstrem følsomhet/smerte (postherpetisk nevralgi, PHN) som varer etter at utslettet er borte. PHN kan gi kronisk tretthet, fysisk inaktivitet, søvnløshet, depresjon, angst, konsentrasjonsvansker – forstyrrer dagliglivet.

Min klient Tilly kom med generelle smerter og pågående forstoppelse. Etter 20:00-konsultasjon fredag kveld og legevakt, ble hun diagnostisert med helvetesild. Tilly hadde brystkreft-historie og makuladegenerasjon – bekymret for å bo hjemme alene. Tidligere veldig uavhengig, likte å reise verden.

Hennes helvetesild gikk, men nervesmerter holdt på, begrenset evne til selvomsorg. Hun slutte å reise (redd for samfunnsmøter). Søvn endret dramatisk: våken natt, sov dag. Etter fall på badet, overbeviste familien henne om å flytte til omsorgsbolig med støtte i nærheten.

Tragisk for Tilly: vaksinen var ikke tilgjengelig da. Å holde vaksiner oppdatert i enhver alder er viktig og kan forhindre uønsket sykdom. Mer info om helvetesild: Web MD, Annals of Long Term Care Clinical Care and Aging.