Diabetes mellitus: grunnleggende informasjon og årsaker

Diabetes kalles ofte en "stille killer" – det er mer enn en fordøyelseslidelse. I enklere termer reduserer eller stopper kroppen insulinproduksjonen. Symptomene varierer, og påvirkningen på alle organsystemer er kompleks.

Hva er diabetes mellitus?

Diabetes mellitus er det vitenskapelige navnet på diabetes. Det er en gruppe lidelser forårsaket av insulinmangel, som hindrer effektiv forbrenning av karbohydrater. Sukker akkumuleres i blod og urin, og kan føre til nyresykdom, nerveskader, hjertesykdom, blindhet og andre alvorlige komplikasjoner. Ubehandlet kan det være livstruende, men tidlige symptomene (tørst, sult, tretthet, uskarpt syn, hyppig vannlating) er ofte subtile og lett oversett. Kunnskap er nøkkelen til tidlig oppdagelse og behandling.

Hva forårsaker diabetes mellitus?

Det finnes tre hovedtyper med ulike årsaker:

• Type 1: Eksakt årsak ukjent. Hvite blodceller angriper insulinproduserende celler i bukspyttkjertelen – en autoimmun reaksjon.
• Type 2: Kroppen produserer for lite insulin, eller cellene kjenner ikke igjen insulin (insulinresistens). Utvikles gradvis, oftest hos over 40-åringer. Ofte forbundet med fedme, inaktivitet, hereditt, etnisitet og høyt blodtrykk. Den vanligste formen globalt (over 300 millioner).
• Svangerskapsdiabetes: Midlertidig tilstand forårsaket av graviditetsrelaterte hormoner.

Alle typer kan ha alvorlige følger hvis de ikke behandles. Spredning av kunnskap er vårt viktigste vernvåpen.